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如果说东城的代表，是漕运和国子监。
那么西城，就完全是另一种风格。
按照京城百姓的话，那是刑场边上喝豆汁儿，白塔底下听鬼哭，煤灰里扒拉出金疙瘩的混不吝地儿！
阜成门专供京西煤车入城，俗称“煤门”，每日天蒙蒙亮，就听“叮铃哐啷”响，门洞子里挤满西山来的煤骆驼，驼铃混着牲口味儿直呛人鼻子…
西直门则通往西郊，既有皇家园林，也有士绅庄园…
西四牌楼的“西市”，专处决官吏及重犯，称为“刑人于市”。
斩首在西牌楼下，凌迟在东牌楼下。
若被砍了脑袋，也别着急。
白塔寺、广济寺都在附近，正好超度一条龙…
深夜的西城，已褪去了白日的喧嚣。
月光如水，倾泻在棋盘般的街巷上。
西直门与阜成门早已紧闭，唯有城墙上的火把摇曳，映照着守夜兵卒冷峻的面容。
街道空荡，偶有打更人敲着梆子穿行于胡同之间，沙哑的嗓音在寂静中回荡。
“天干物燥，小心火烛——”
西四牌楼一带，白日里是繁华的市集，入夜后却显得格外森冷。
几座悬首木桩静静矗立，仿佛仍能嗅到血腥气。
这里是朝廷彰显威严的刑场，也是江湖人避之不及的煞地。
京城不少怪谈，都和这地方有关。
王蛇裹紧斗篷，脚步轻捷地穿过西直门外的官道。
夜风掠过河面，带起细碎的水声，月光映照下，他的影子被拉得细长。
而身后那身形瘦削的孔晦，更仿佛融入了夜色，连脚步声都消弭无踪。
“看什么？”
孔晦的声音淡漠，却让王蛇脊背一凉。
“稳妥起见，看看有没人跟踪。”
王蛇挤出个尴尬笑容，实则心中发毛。