萧景洪依旧面不改色，转移话题，意味深长道：“诸位，有多久没见父王了…”
说罢，就不再理会众人，闭眼站在队伍中。
见他这番模样，其他人也是表情各异。
他们也不是真傻，萧景洪两次提到“蜀王长命百岁”，绝非无的放矢。
仔细想来，蜀王病重后，确实没人见过。
莫非，是父王装病考验他们？
一时间，众人眼中阴晴不定。
这点小插曲，并未影响祭祀大典进行。
但见一名掌印太监，捧着金册缓步而出。
绛紫袍角，在积雪上拖出蜿蜒痕迹，用标准的官话高声道：
“吉时已至，开礼！”
话音刚落，远处便有鼓声轰鸣。
咚咚咚！
蒙皮大鼓震慑心神，端礼门外九声炮响。
国之大事，在戎在祀。
对于各种节俗祭典，神州百姓十分看重，达官显贵和皇族，更是隆重。
炮响之后，但见三十二名赤膊力士。抬着沉香木辇踏雪而来，辇上金漆神龛，供着祭灶三牲：
乌鬃青蹄的辽东彘王双目嵌红宝石，
羊角缠着蜀锦织就的“五谷丰登”幡，
牛首系六十四枚鎏金铃铛。
仅这三牲打扮，就够寻常百姓一家富贵。
鼓声隆隆，随赤膊大汉们步伐，三牲上挂的各种零碎叮咚作响。
十二名黄衫童子走在辇前，抛洒金箔剪的灶马，霎时间，雪白地面上遍布万千金鳞。
这便是所谓的“三牲开道”。
“请诸位移步承运殿！”
三牲过后，掌印太监又高声唱礼。