但为了强行迎合唐尼「圣诞节前结束战争」的死命令，这条新生的攻击轴线尚未完全展开。
人员还在星夜兼程地输送，重装备仍在高速公路上蹒跚，后勤线更是绷紧到了极限。
威克斯只能将主攻的方向，暂时放在正面强渡波托马克河的艰难一役上。
而随著战事的发展，双方在舆论层面的较量也骤然升温。
海湖庄园里为了将皮特.斯塔德这位「孤城英雄」彻底推上神坛，唐尼精心筹备了一场盛大的庆功宴。
庄园内外灯火辉煌，安保森严，数十家经过严格筛选的媒体记者早已架设好长枪短炮，只待主角登场。
休息室内，斯塔德身著一套簇新、笔挺的海军礼服，肩章上的四颗将星在灯光下熠熠生辉。
他有些僵硬地站在巨大的落地镜前，一名专业的造型师正小心翼翼地为他整理著衣领，抚平每一丝褶皱，动作轻柔得像在对待一件稀世珍宝。
虽然美利坚的国防部长依法不能由现役军人担任，斯塔德本人也早已脱离军籍多年，但唐尼亲自拍板，特批他以这身戎装亮相。
还有什么比一位身著军装、在战火中坚守岗位的英雄形象，更能鼓舞南方军的士气，更能为即将到来的「重返白宫」造势呢？
镜子里的斯塔德深吸一口气，胸膛微微起伏。
眼睛里有一种近乎灼热的亢奋，一种攫住权力核心、即将登顶的眩晕感。
他比任何人都清楚，这段时间五角大楼地堡里的煎熬，此刻已边成他最坚实的政治资本。
经此一役，他在国防部的地位将固若金汤，更将成为唐尼核心圈子里举足轻重的一员。
「Sir，准备好了。」
画著精致妆容的女造型师退后半步，指尖在他浆得笔挺的海军蓝制服前襟上最后轻轻拂过，动作看似专业，目光却像羽毛般在他脸上扫了一圈。
她嘴角噙著一丝若有若无的笑意，指腹在勋章绶带边缘似是不经意地多停留了一瞬。
这过于亲昵的触碰让皮特.斯塔德从对权力巅峰的臆想中猛然抽离。
他喉结滚动了一下，镜片后的眼睛微微眯起，没有避开，也没有迎合，只是从鼻腔里极轻地哼出一声短促的笑意。
带著了然，也带著一丝新晋权贵面对投怀送抱时居高临下的玩味。
他看著她飞快地将一张折成细条的卡片塞进他胸前的口袋，仿佛只是最后一次整理内衬的褶皱。
……
徐川指尖捏著一杯香槟，半透明的液体在杯壁上挂出细密的珠痕。
他斜倚著廊柱，目光懒洋洋地扫过大厅。
水晶吊灯的光晕下，穿著清凉、曲线毕露的女侍者托著银盘穿梭，空气里弥漫著昂贵香水、雪茄和甜腻点心的混合气味。
「啧啧啧……」
徐川的喉间发出一声意味不明的声音，嘴角已经快要拉到腮帮子了。