鹿闻笙立刻配合地露出一副既无奈又带着点隐秘甜蜜的赧然表情，对着掌院学士和同僚们拱了拱手，语气带着恰到好处的“被催促”的尴尬：“诸位见笑了，殿下有召，下官……这就告退。”
掌院学士捋着胡须，看着鹿闻笙“为难”又带着点年轻人特有的甜蜜窘迫的模样，理解地挥挥手，眼中带着过来人的促狭笑意：“去吧去吧，公主殿下要紧，莫要耽误了，年轻人嘛……”
那未尽之意惹得同僚们又是一阵善意的哄笑。
鹿闻笙便顶着满屋子“了然”和“艳羡”的目光，在陈邦彦如释重负又夹杂着更深的焦虑的注视下，正大光明地溜出了值房。
两人一路沉默，快步穿过翰林院回廊曲折的阴影，直到确认四周无人，陈邦彦才猛地拉住鹿闻笙的胳膊，将他拽进一处堆放旧书卷的僻静耳房。
陈邦彦强撑的那口气仿佛瞬间泄了。
他反手紧紧关上吱呀作响的木门，后背抵住门板，仿佛这样就能隔绝外面无形的危险，胸膛剧烈起伏，嘴唇哆嗦着，声音压得极低，带着后怕的喘息。
他猛地抓住鹿闻笙的手臂，力道大得指节都泛白了，声音压得极低，带着抑制不住的颤抖：“鹿兄！跑！快跑！”
原来，今日陈邦彦跟着掌院学士去殿前述职。
因为初来乍到，对宫中路径还不熟悉，竟不小心去错了地方。
就在他慌慌张张准备离开时，却听到了皇帝那熟悉且带着几分阴鸷的声音。
“那鹿闻笙还敢来上值，真当朕顾及他吗？等会儿遣他来御书房，直接擒了他，将事情宣扬出去，保管他的同伙自投罗网。”
皇帝的声音不大，却如同一记闷雷在陈邦彦耳边炸响。
一股寒意瞬间从陈邦彦的尾椎骨窜上头顶。
他莫名想起近日象生城街头巷尾疯传的那些诡异童谣和话本，里面控诉的阴谋与构陷，此刻仿佛与现实重叠——直觉告诉他，鹿闻笙与那些传言息息相关！
他脑海里像是有什么被强行封堵的东西在剧烈冲撞，一些模糊的、带着水声和绝望哭喊的画面碎片一闪而过，但鹿闻笙那张清俊沉静的面孔却在他混乱的思绪中异常清晰。
陈邦彦惊觉自己似乎无意中窥破了一个足以致命的惊天秘密！
那一瞬间，他腿脚发软，几乎要瘫倒在地，却死死咬住牙关，大气不敢出，更不敢擅自离开，只能像壁虎一样贴在冰冷的廊柱阴影里，汗水浸透了里衣，冰冷粘腻。
他等了仿佛一个世纪那么久，听着里面脚步声远去，才敢沿着来时的路，如同惊弓之鸟般，多绕了两圈极其复杂的路径，生怕留下丝毫痕迹。
当终于看到焦急寻找他的掌院学士时，一阵穿堂冷风吹过，他才惊觉自己浑身早已被冷汗浸透，手脚冰凉，连牙齿都在打颤。
要不要告诉鹿闻笙？这个念头在他心中激烈交战。
他现在好歹是吃着官家饭的，天然就该站在皇帝那边，这是从小被灌输的忠君思想。
可是……想到与鹿闻笙相处以来的点点滴滴——对方在翰林院指点他学问时的耐心，谈论民生时眼底那份真诚的关切，那份与周遭浮华格格不入的清正……
陈邦彦打心底里觉得，鹿闻笙绝不是会做出什么十恶不赦之事的人。