秦辞颔首附和：“策论讲究针砭时弊，我这里有不少近年的朝堂奏折和各地的民生卷宗，你拿去看，定能有所裨益。”
苏文谦心中一暖，对着两人拱手作揖：“多谢姐姐，多谢姐夫。”
他知道，自己能有今日的机会，全靠苏蓁和秦辞的照拂。
从前在书院，他只能借着昏暗的油灯苦读，虽也有良师指点，可终究没有这些实打实的经验来的重要，若是再不争气，未免辜负了这一番心意。
转眼便到了国子监放年假的日子。
苏文谦搬进了西跨院的静室，从此便过上了“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的日子。
每日天不亮，他便起身，借着窗外透进来的熹微晨光诵读经义，直到日上三竿，才停下稍作歇息，用过早膳后，便埋首于策论的撰写之中。
秦辞送来的卷宗，堆满了整整一个书架，从江南的漕运利弊，到陕北的边防空缺，再到京郊的农桑赋税，字字句句皆是民生疾苦、朝堂考量。
苏文谦读得格外认真，常常一看便是几个时辰，遇到不解之处，便记在纸上，等秦辞下朝回来，再虚心求教。
秦辞也乐得指点他，常常拿着他写的策论，逐字逐句地修改，告诉他哪里的观点过于稚嫩，哪里的建议不够周全，哪里的措辞可以更显锋芒。
“策论之道，不在辞藻华丽，而在言之有物。”秦辞指着他写的一篇关于漕运的策论，沉声道，“你说要疏浚河道，减轻漕工赋税，这固然是好，却忽略了地方官员的贪墨之弊。若不加强监管，再多的举措，也只是治标不治本。”
苏文谦茅塞顿开，连忙提笔修改，笔尖在纸上划过，留下沙沙的声响。
诗赋一科，苏文谦起初并不擅长。他写的诗，多是质朴的田园风光，少了几分文人雅士的风流蕴藉。
李清远得知后，特意送来不少名家诗集，笑着对他道：“诗赋讲究意境，你不妨多去城外的寒山走走，看看雪景，听听松涛，或许能寻得几分灵感。”
苏文谦依言而行。
雪后初霁的寒山，银装素裹，万籁俱寂。
他踏着厚厚的积雪，登上山顶的望江亭，极目远眺，只见江水如练，远山如黛，天地间一片苍茫。