至于题中三德，同样是治国九畴之一，乃是达成“皇极”的三种方式方法。
这就是所谓围绕“皇极”为根本，采“三德”而用之，至于具体用哪一德，就要“尽变以趋时”了。
殷诰皱着眉头，继续往下看去。
“三季以还，英辟代有，躬修玄嘿，庶几刑措；政务严切，威强治世；敷政优优，秉钺烈烈。此三德，恰逢其会，各适于治，践于皇极。”
看到这一句，殷诰这个国子监荫生终于吃力无法再读下去。
他咽下一口气，僵硬地抬起头，看向张意，苦笑道：“还请子诚解惑。”
张意对于殷诰的不学无术也不意外，毕竟监生出身嘛。
他稍微捉弄了一下也就罢了，当下也就不再卖弄，循循善诱道：“三德为何？”
殷诰一怔，脱口而出：“正直、刚克、柔克。”
正直指向“常道”，即确立统一的道德与是非标准。
刚克指向“大乱”，需以威权手段迅速稳定局面。
柔克指向“疲敝”，需怀柔薄赋，宽待百姓士大夫。
张意点了点头：“皇帝这是说，三代以来，英明君主辈出。有的清静无为，几乎不用刑罚；有的严苛政务，强硬地治理朝政；也有兼而有之的皇帝，施政宽和的同时，杀戮惨烈。”
“这是三德的不同用法，却都顺应了当时的需求，为建设理想的天下做出了贡献。”
“如今的天下适用于哪一德，则需进士们建言献策，畅所欲言。”
殷诰听到这里，若有所悟。
张意指着这一句，意味深长：“皇帝这次可谨慎了许多，没再直接定下大略，说如今应该用哪一德。”
殷诰闻言，恍然颔首：“好像确实如此。”
皇帝在蛊惑士人上，有着超乎寻常的执念与能力。
前次殿试，皇帝便是借着策论，直接了当地发问，新政为何是“皇极”的实践。
甚至没有讨论是不是的余地，只让论述为什么。
大江南北的士人，尽数被皇帝无形中完成了一次思想奸污。
而这次殿试显然收敛了许多。
所谓三德，无非是达成新政的路应该怎么走，是刚，还是柔，亦或是中庸。
这对应了目前中枢面对民乱反扑的姿态。
按照皇帝以往的做法，皇帝恐怕不会问考生们应该走哪条路，而是如何更好地走某一条路。