就像南直隶应天府城作为本朝两大都城之一，虽然永乐十九年迁都北京后，南京作为留都地位有所下降，但其城市规制仍旧理所当然地保留了“京城”的宏伟框架与煊赫气象。
名流大儒自认学生的江南贡院，高官显贵往来不绝的南京部院，天下半数赋税汇集的南京国库……都是作为“京城”的附带，成就了眼下的南京城。
那么，独属于“京城”的优容，能不能理所当然地维系下去？
这个节骨眼上，有太多人为此思索担忧。
这份担忧自然不是无端由来。
事实上，在万历皇帝出宫南巡之时，这股风便开始刮起来了。
随着皇帝途径顺天府、河间府、济南府，距离江南越来越近，这股风也刮得越演越烈。
在上月下旬，也就是九月二十一日的时候，行在通政司在邸报印发了文章《新政正在起变化》，一方面表明皇帝这次南巡的目的在于继续推进新政，另一方面又不点名不道姓地警告了一些官吏。
文章说。
“最近这个时期，在部分乡绅豪右、士林儒生、高官显贵中，反对新政的‘柔克份子’表现得最坚决最猖狂。
他们不顾一切，想要在大明朝的土地上，刮起一阵害禾稼、毁人口的地震，不惜掀起一场场民乱，发布一张张揭帖，挑拨天下百姓的矛盾，只为阻碍新政继续进行下去。
现在‘柔克份子’的进攻，还没有达到顶点，他们正在兴高采烈，即将走向顶点。
皇帝作为天下的袖领，预见到了这一点，于是出宫南巡。”
刻薄的措辞，寡恩的定性。
一股直冲天灵的寒意，势如破竹地传递到了江南，传递到了南京部院。
正所谓投石问路，石头落入水中，自然是水花四溅。
有人惊惶失措，闭门躲灾。
有人阳奉阴违，加速串联。
有人怒不可遏，动作不断。
以海瑞的名义伪造《劾张居正疏》，借题发挥，痛斥新政；匿名的文章指责内阁，言说朝野内外的政治互信，遭到严重破坏；甚至有谶纬直指皇帝，咒骂皇帝早晚遭雷劈。
揭帖、报纸、奏疏、密信，如同雪花一般在江南散布。
“现在学子上街游行，小民也应该跟上去！”
“形势非常严重，朝廷已经进退失措了！”
“局势已是一触即发，张居正他们混不下去了，该致仕了！”
“南人北人应该轮流坐庄！”
“北人的卫所跟着北京走，南人的卫所跟着南京走！”
纷纷的议论，万历皇帝登基不过八年，竟数落出了三十多万条意见、错误、罪状，涌动的暗流几乎夺淮而出！