毗邻北直隶，南巡路上第一位超品大员，对清丈作壁上观，在国策与乡党之间首鼠两端的殷士儋，自然是首当其冲！
殷士儋神情恍惚。
他第一次这般真切地直面九五之尊的内心袒露，不说几分真假，至少这态度，着实令人无措。
同时，皇帝给出的理由，是如此毫无回旋的余地，彻底斩断了殷士儋的念想，以至于脸上演绎的悲戚，也淡去了几分。
几乎下意识地，殷士儋喃喃反驳道：“大道独行，只怕鲜有朝臣能永远紧随陛下身后。”
朱翊钧闻言，转过身看着殷士儋，认真摇了摇头：“殷卿这般身处机要的大臣，本就不多。”
“况且，殷卿此言，未免太过以己度人了，只这间小小的房间内，便有青出于蓝。”
朱翊钧回头朝于、李两人示意。
退一万步说，哪怕鲜少有人能一直跟上，但总是一直会有人跟上。
殷士儋看了一眼于慎行与李长春二人：“他们入朝才几年？懂多少东西？”
朱翊钧一时无语，经典对学生打压式教育。
皇帝无话，殷士儋也不语。
两人相顾无言也不知过了多久，殷士儋再度打破了寂静：“臣斗胆，还有最后一事恳求陛下。”
朱翊钧轻轻摆了摆手：“朕知道卿要恳求什么，就是这些东西，将卿网罗得不能动弹。”
殷士儋听了皇帝这段评语，心中五味杂陈，语气中多了一丝疲惫：“臣学不来张居正不顾身后事的铁石心肠，也修不出徐阶断尾求生的毒辣隐忍。”
朱翊钧倒也没藏着掖着，毫不避讳地颔首道：“殷诰干涉煽动民乱一案，与翰林院五经博士孔承厚、孟彦璞、颜嗣慎，一并押送南京法司了。”
殷士儋暗道果然如此，旋即又想说些什么。
但话到嘴边，又尽数咽了回去。
良久的沉默。
不知过了多久，殷士儋心中憋着的一口气终于长舒了出来，心中的千种不忿，万种不满，只化作一句服软：“臣罪在不宥，幸得陛下天恩，容臣无辜致仕，臣心服口服！”
无辜就是无罪，这是殷士儋心服口服的条件，也是最后的恳求，对自己，也对殷诰。
其姿态不可谓不卑微。
朱翊钧见状，心中愈发感慨，要不怎么说你中有我，我中有你，只是透露些许危险的风声，各自的关系就凑上来求情了。
且不说眼前为殷诰求情的殷士儋，亦或者孔孟那等圣人世家。
单是颜嗣慎一个破落户，就引来了不知多少人，长子的姻亲蒙阴县今裕州知州龚一扬，次子的姻亲济宁州知州署曲阜县事孔弘复、三子的姻亲阳信府同知郭才鼎、长女的姻亲太仆寺少卿刘不息，还有同窗，五军都督府戎政厅给事中贾三近，太常少卿刘观海……数都数不过来。
朱翊钧恍惚片刻才回过神来。
他没有立刻答应殷士儋的条件，反而又起了新的话题：“度田清户之事，江南形式最为诡谲，一如冰山藏海，善战者无功；而山东则最为激烈，数场民乱当头，敢为天下先。”