直让耿定向感觉陌生。
他定定看着何心隐：“夫山心意已决？”
何心隐点了点头：“待我明晰道途，再与子衡论道。”
耿定向张嘴欲言，有心再劝。
但转念间，又思及何心隐接了找茬孔家的差使，这一身的名望日后恐怕岌岌可危……
耿定向脸上阴晴不定，半晌之后，才憋出一句话：“既然夫山心意已决，那我亦不多劝。”
“稍后我便去信与罗汝芳、程学博他们，说明此事。”
耿定向先后历徐阶、高拱、张居正、申时行四辅，皆能无龃龉，靠的就是八个字——交游广阔，不偏不倚。
凡遇大风大浪，必然隔岸观火。
此时有了主意，耿定向很是干脆地与何心隐拱手道别——就像历史上作出的选择一样，彼时何心隐下狱，其恐受牵连而无动于衷，坐看何心隐身死，惹得李贽当场与耿定向翻脸，指斥为“假道学”。
何心隐起身回礼，默默目送耿定向。
他看着这位经年好友，心中想着方才其人对孔家侵占田亩的态度，脑海中突然升腾起一股明悟。
朋友，未必是同道。
既然如此，集会又应该以什么为准绳呢？
何心隐再度扯过蒲团，缩回了牢房的角落，思索入神。
……
万历七年，腊月十二。
临近还有十余日就过年了，凡是汉人所在的地方，无不是除旧迎新，年味十足，比如塞外的归化城，四处张灯结彩，喜气洋洋。
归化城听名便知，与塞外蛮夷归顺天朝得的赐名。
事实也却是如此。
俺答汗自隆庆五年归附之后，便老老实实做起了天朝顺民。
万历三年俺答汗为了讨好上邦，主动修建了漠南第一座城市库库河屯（呼和浩特），朝廷赐名归化城。
这座城池，已然成了双方永世修好的象征。
当然，永世修好，往往有不好的时候。
譬如今日。
一份来自明廷的诏令，让弘慈寺大殿内的气氛，颇为凝重。