“大掌柜。”
“张老爷。”
“大掌柜。”
张四维恍若未觉，只是双手合十，喃喃念经。
晋商不敢打扰，煎熬地等候着。
好半晌之后。
张四维动作一改，双手交叠抚着额头，朝灵位拜了下去。
拜完后，他缓缓站起身来，直视着几人：“为什么做生意前，不先来找我？”
“现在出了事，就想起我了？”
“是我这个大掌柜做了什么，让你们如此不敬我？”
几名晋商面色一变。
其中一人慌忙解释：“大掌柜！不是我之前没想来找您，而是以往这些生意您都是不过问的，我一时没转过弯来！”
话音刚落，方才领先进屋的那人突然跪地嚎啕：“大掌柜，我知道错了！我不该背着商会的禁令，私下走单！”
“看在二十七年交情的份上，您帮帮我这次！”
另外几名晋商，面色陡变，不知所措。
张四维沉默片刻，叹了一口气。
不满教训道：“我现在是白身，不要动不动就向我跪拜，不合礼制，外人看了也容易笑话。”
说罢，他伸出手，将人扶起。
又看了看屋内的几人，神情肃然道：“你们与我，都是多年的交情了，既然求到我这里来了，我就把话跟你们说清楚。”
“如今天下正值末世，国家困难重重，边患屡见、灾荒四起、妖邪频出、百姓流亡。”
“正因如此，半年前我才提议咱们晋商要形成一股，将各大商会整合起来，上可兼济天下，下可独善其身。”
“方才吴掌柜说，以前各家的事，商会是不过问的，这没问题。”
“但我这里也要说一句，要是不想在一口锅里吃饭，如今你们出了事，我也没理由再援手了。”
“你说对不对，吴掌柜？”
张四维身着粗布麻衣，头上带着孝，外面披着一件防寒的道袍，单是气质，便显得拒人于千里之外了。
加上淡然的神色，以及冷冽的言语，态度表露无遗。
吴掌柜面露惶然，连忙服软：“大掌柜，我不是这个意思……”