江南。
琅琊王氏祖宅。
庭院内，青竹摇曳，茶香袅袅。
王衍之与李道陵正相对而坐，面前摆着一盘棋。
此刻，棋局已至中盘，黑白交错，杀机暗藏。
王衍之捻起一枚白子，淡淡一笑。
“李兄，你这一步下得有些急了。”
李道陵端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口道。
“急么？”
“老夫倒觉得，正该如此。”
“六科取仕看似声势浩大，实则真正能决定天下士林风向的，还是明经一科！”
“只要文轩拿下明经魁首，天下人便会明白，纵然活阎王开六科，纵然他给寒门铺路，可到头来，真正能站在最高处的，依旧是我江南李氏！”
王衍之闻言，笑着点了点头。
“文轩的才学老夫也听过。”
“他经义扎实，策论圆熟，又出身江南李氏，自幼便有着数十位名师辅导，这明经科的魁首，的确十拿九稳。”
李道陵抚须一笑，脸上满是自信。
“活阎王再厉害，也绕不过人心。”
“他若真敢取一介寒门为魁首，压过天下世家子弟，那些世家学子又岂能服气？”
“就算那寒门真有几分本事，也会被天下人质疑！”
“这便是人性！”
“他们会说活阎王为了扶寒门，强行打压世家，会说这六科取仕从一开始便不公，会说武曌和高阳是借科举之名，行打破世家之实。”
李道陵落下一子，声音越发笃定。
“所以活阎王最好，也最稳妥的选择，便是让世家子弟摘下魁首。”
“寒门可以进前三，可以有名声，可以拿来安抚天下苦读之士。”
“但魁首，必须是世家！”
“而这，又恰恰会打他的脸！”
王衍之的眸子微眯，缓缓点头。