沐浴过后，青棠换上一身烟霞色的旗装，挽云手巧，为她梳理了一个时下最时兴的发髻，乌黑的发丝间，插上一支鎏金点翠的海棠簪，衬得那张本就娇美的容颜愈发惊心动魄。
青棠对着铜镜端详了片刻，镜中的人眉眼如画，唇不点而朱，眉不画而翠，一双眸子像是含着秋水，波光潋滟，连她自己看了都有一瞬间的恍惚。
她微微弯了弯唇角，那笑意浅淡而克制，像是一朵含苞待放的花，将开未开，最是撩人。
夜幕渐沉，紫禁城的宫灯次第亮起。
不多时，钟粹宫外，便传来了侍卫开道的轻响。
“皇上驾到——”
青棠连忙起身，快步走到殿门口，屈膝行礼，
“臣妾参见皇上。”
皇上迈步走近，身后只跟着几个太监，他语气带着几分温和的笑意，指尖顺势拉住了青棠的手，
“不必多礼。”
青棠心头微颤，微微抬头，目光落在皇上的身上。
龙章凤姿，天日之表，这个男人是天下之主，是九五之尊，是无数女人梦寐以求却求而不得的存在。
皇上也低头看着她，目光从她的眉眼一路流连到她的唇瓣，又落到她白皙的颈项上，那目光灼热得像是要将她看穿。
他的指尖轻轻摩挲着她的手背，那动作看似随意，却带着一种说不清道不明的暧昧，语气带着几分自然的关切，
“天凉了，夜里风大，往后不必在殿外久候。朕来了，你在殿内等着便好，仔细冻着。”
青棠微微一笑，波光潋滟，动人心魄。“臣妾遵旨，谢皇上体恤。”
皇上拉着她的手，十指相扣，走进殿内。
目光扫过殿内的陈设，皇上语气里带着几分满意，
“内务府倒是打理得不错，你可喜欢？若有什么不满意的地方，尽管告诉朕，朕让他们换。”
青棠随他落座在软榻上，挽云端上刚沏好的热茶，茶汤碧绿清澈，香气袅袅，她识趣地将茶盏搁在案上，便低着头快步退了出去，还顺手掩上了殿门。
青棠垂下眼帘，声音轻轻的，带着一丝不安，
“喜欢，就是奢华了一些，臣妾心中不安。”
暖炉里的银炭烧得正旺，橘红色的火光映在两人脸上，将周遭的空气都染上了一层暧昧的暖色。
皇上拉着青棠的手，指尖一下一下地摩挲着她细腻的手背，那触感像是上好的丝绸，光滑得让人舍不得放开。
他眼底的温和与关切渐渐褪去，取而代之的，是藏了许久的热切与垂涎。