青棠斜倚在榻上，身上盖着一条薄薄的锦被，乌黑的长发散在肩上，没有梳髻，更显得那张脸小了一圈。
她的面色苍白，唇色淡白，像是刚睡醒。
皇上站在门口，看着这一幕，心头忽然涌上一股说不清道不明的滋味。
青棠听到动静睁开眼，见是皇上，眼底闪过一丝惊讶，随即撑着身子要起来行礼。
皇上快步上前，一把按住她的肩，将她按回了榻上。
“别动，躺着就好。”
他在榻边坐下，伸手探了探她的额头。
他的手背贴着她的皮肤，停留了片刻，确认热度已经退了，才收回手，眉头却依旧没有松开，
“怎么染了风寒也不派人告知朕？”
青棠轻轻咳了两声，强撑着露出一抹浅笑，
“不过是些小风寒，不碍事的。”
“听闻皇后娘娘与嘉贵妃娘娘都有了身孕，臣妾这里的小事，怎好劳烦皇上。”
皇上握住她的手，她的手微凉，指尖纤细，骨节分明，握在掌心里像是一块凉透了的玉。
他用掌心包着她的手，想把自己的温度传给她，
“嘉贵妃也就罢了，皇后若是能诞下皇子，那便是朕的嫡子。”
他说这话时，眼底的光是亮的，带着一种对未来的、热切的期盼。
嫡子，大清江山名正言顺的继承人，他盼了这么多年的东西，终于有了着落。
他顿了顿，转头看向青棠，看着她苍白的面容、淡白的唇色、那双依旧温婉却没了往日神采的眼睛，心头那根弦忽然被什么东西拨动了一下。
“你身子康健，往后咱们也总会有孩子的。”
青棠闻言，面上的笑意淡了几分。
她垂下眼眸，睫毛低垂，遮住了眼底所有的情绪，她轻轻点了点头，声音依旧是那种温温柔柔的、不疾不徐的语调，“皇上说的是。”
青棠垂着眸，目光落在自己被皇上握着的手上。
她在想前世的事。
前世她始终不曾有过一儿半女，或许当真是与子嗣无缘吧。
没有孩子也好没有孩子，就没有软肋。