“我来帮你吧，这荒地要先挖开草根才好刨。”
苏禾自小在乡间长大，耕田种地、打理农活样样精通，拿起顾清辞丢在一旁的石块，动作娴熟利落，几下便刨开了坚硬的泥土，将缠绕的草根连根拔起，不过片刻，就开出了一大片空地，比顾清辞忙活一上午还要多。
这些对她来说不过是顺手而为的小事，可落在顾清辞眼中，却成了绝境里唯一的光亮。
连日来，他受尽父母的刻薄谩骂，尝遍世人的冷眼鄙夷，从未有一人对他有过半分善意，从未有人愿意伸手帮他一把。
苏禾的出手相助，就像一根救命稻草，让他濒临崩溃的心，瞬间有了一丝支撑。
他怔怔地看着少女忙碌的身影，阳光洒在她身上，暖意仿佛也透过眼底，渗进了他冰冷死寂的心底，攥紧的双手，不自觉地缓缓松开。
而一旁的顾晏之夫妇，啃着玉米饼，看着苏禾手脚麻利的模样，又想起顾斯年的才学出众，心中越发笃定。
这丫头就是个泥腿子，配不上他们的贵子！
日头渐渐西斜，苏禾把茅草棚修补妥当，荒地也开垦出大半，才擦了擦额角的薄汗，挎起空了的竹篮，对着顾晏之夫妇甜甜道别，又客气地叮嘱了几句耕种的小事，才蹦蹦跳跳地朝着村里走去，满心都是方才讨好顾斯年父母的成效，只觉得离自己的心思又近了一步。
直到苏禾的身影彻底消失在小路尽头，顾晏之夫妇脸上那点刻意维系的和善，瞬间荡然无存，取而代之的是毫不掩饰的嫌恶与傲慢。
沈氏拍了拍身上沾着的草屑，狠狠啐了一口，语气里满是鄙夷，压低声音对着顾晏之说道：“真是不自量力！就凭她一个乡下粗鄙丫头，也敢惦记我们的斯年？日后斯年科举高中，入朝为官，那是要做朝廷命官、光耀门楣的，娶的也得是名门闺秀、千金小姐，这等没见过世面的村姑，别说做正妻，给斯年当个妾室，都是高攀了我们顾家！”
顾晏之闻言，沉着脸点了点头，眼中闪过几分顾虑，沉声开口：“你说的没错，斯年日后前程不可限量，这丫头绝配不上他。但此刻万万不能撕破脸，更不能出手破坏——你也瞧见了，这丫头是斯年在村里的青梅竹马，两人一同长大，感情定然不一般，斯年心里必定是在意她的。”
两人旁若无人地低声议论着，字字句句都是对苏禾的轻视，对顾斯年前程的笃定，全然没有在意一旁沉默不语的顾清辞。
顾清辞蹲在刚开垦好的荒地上，垂在身侧的手缓缓攥紧，掌心尚未结痂的伤口被攥开，丝丝血迹渗出来，他却浑然不觉。
青梅竹马。
原来，苏禾是顾斯年放在心上的青梅竹马。
方才父母的每一句话，都清晰地传入他的耳中，如同一道惊雷，劈开了他满心的恨意。
他终于找到了，毁掉顾斯年科考、让顾斯年痛不欲生的关键……
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