顾玲玲整个人都僵住了，眼睛猛地睁大，像是不敢相信自己的耳朵。
读书……
这两个字，是她藏在心底最不敢说的奢望。
在村里的时候，看着别的孩子背着书包从家门口走过，她总是偷偷躲在门后看，眼里满是羡慕。
可家里连饭都吃不饱，她从来不敢提半个字，只能把那份渴望死死压在心底。
她嘴唇轻轻哆嗦着，眼眶一下子就红了，声音带着不敢置信的颤抖：“哥……我、我真的可以读书吗？我都十四了，会不会太晚了……而且，读书要花钱的……”
她怕给哥哥添负担，怕自己这么大了还去读书被人笑话，更怕这份好不容易得来的安稳，因为自己而变得艰难。
顾斯年伸手，轻轻揉了揉她的头发，动作温柔，语气却无比坚定：“不晚，一点都不晚。只要想读，多大都不晚。”
“钱的事你不用操心，哥挖药、跑山货，能赚够你的学费。”顾斯年顿了顿，看着妹妹眼里泛起的泪光，一字一句地说：“哥答应你，只要你想读，哥就一直供你读下去，读到你不想读为止。”
顾玲玲再也忍不住，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来，这一次，不是害怕，不是委屈，而是满心的欢喜与感动。
她忙低下头，哽咽着小声道：“哥……我想读书！我想上学！”
“我一定会好好读书，不会让哥你失望的！”
顾斯年轻轻拍着她的背，眼底一片柔和。
第二天一早，顾斯年特意起了个大早，去镇上的副食店买了些实用的礼物，又把自己前几天刚挖的、品相最好的几株野山参包好，用干净的粗布裹得整整齐齐。
收拾妥当，他提着东西，敲响了隔壁老房东家的门。
开门的是房东大娘，一见他手里拎着礼，当即就皱了眉，连忙把人往屋里让：“小伙子，你这是干什么！都是邻里邻居的，还带什么东西，快拿回去！”
“大娘，一点心意，不值钱。”顾斯年把东西放在桌上，态度诚恳，“我今天来，是真有件事，想拜托大爷大娘帮忙。”
房东老两口见他神色郑重，也不再推辞，拉着他坐下，房东大爷推了推老花镜：“小伙子，有话直说，只要我们老两口能帮上的，绝不含糊。”
顾斯年直截了当，把顾玲玲的情况说了一遍：“我妹妹十四了，小时候家里条件差，一天学都没上过。现在我们在镇上落脚，我想让她读书识字，不求别的，只求她将来能有个出路。可我们刚过来，没什么熟人，想拜托二老帮忙问问，镇上的小学，能不能收她入学。”
说到这，他看向老两口，眼神真诚：“学费、书本费，我一分不少都会交，就是缺个引路人。”
老两口对视一眼，都露出了心疼又赞许的神色。
房东大娘当即就拍了腿：“这是好事啊！女孩子更得读书，你这当哥的，比当爹娘的都上心！玲玲那孩子看着就乖巧懂事，读书肯定差不了！”
房东大爷也点了点头，语气笃定：“我在镇上教了一辈子书，教育组、学校里都还有些老同事、老关系。这事包在我们身上，我今天就去跑一趟，玲玲虽然大了一些，但肯学习就永远不晚，我去说一声，问题不大。”
顾斯年悬着的心瞬间落了地，当即站起身，郑重地朝两位老人鞠了一躬：“多谢大爷大娘，这份恩情，我记在心里。”