四下安静得过分，不见人影，不闻声响，只有残雪覆径，药香清冷。
两人心头一沉，快步冲进屋内，却只看见空荡的床榻，炉火半熄，哪里有顾斯年的半分身影。
“斯年！”侯夫人失声唤道，声音发颤。
无人应答。
文安侯目光一凝，落在桌案上，只见一张素笺被镇纸压着，墨迹干净冷冽，一看便知是顾斯年的字迹。
他伸手拿起，只一眼，脸色骤变。
侯夫人慌忙凑过来看，只见纸上寥寥数语，淡得近乎无情：
养育之恩，铭记于心。
府中明珠已归，不便久留，暂且离去。
诸位不必寻我，各自安好。
没有抱怨，没有愤怒，没有留恋。
素笺上的字迹冷硬如铁，寥寥二十余字，却像一道惊雷，在文安侯与侯夫人心头炸响。
文安侯顾杰捏着信纸的指节泛白，指腹反复摩挲着“不必寻我，各自安好”八个字，只觉得那墨迹凉得沁骨。
他猛地抬头，眼底是前所未有的慌乱，往日里坐镇侯府的沉稳威严荡然无存：“快！立刻传令下去，阖府上下全员出动，无论内院外院、假山园林，哪怕是柴房马厩，都给我翻个底朝天！一定要找到世子！”
侯夫人乔氏早已泪盈于睫，双手死死攥着桌沿，指尖因用力而泛青。
她踉跄着扶住丈夫的手臂，声音发颤却带着不容置疑的急切：“还有府门！快派人去守着各门，尤其是角门，斯年腿不好，定然走不远！”
管家早已吓得魂飞魄散，连滚带爬地领命而去。
顷刻间，原本寂静的侯府乱作一团，家丁护卫们踩着积雪奔走呼喊，脚步声、呼喊声混杂着风雪声，打破了侯府的宁静。
可半个时辰过去，派出去的人陆续回来复命，带来的消息却让夫妇二人如坠冰窟。
“老爷，夫人，府里都找遍了，没有世子的踪迹！”
“角门的守卫回禀，大半个时辰前，世子独自一人推着轮椅出了门，还特意吩咐，不许任何人跟随，守卫不敢违抗，只能眼睁睁看着世子走了！”
“什么？！”文安侯怒喝一声，重重一拳砸在桌案上，上好的紫檀木桌案竟被震得微微发颤，“一群废物！连个人都看不住！”