次日清晨，薛宛央按例去慈宁宫请安。
回程时，在九曲回廊处与七王爷萧策偶遇。
擦肩而过的瞬间，她袖中多了一张字条。
“娘娘保重。”萧策的声音轻得几乎听不见，“药三日后到。”
这一幕分毫不差地落入暗处影卫的眼中。
御书房里，萧恒听完汇报，手中朱笔在奏折上划出长长一道红痕。
“继续盯着。”帝王的声音冷得像冰，“朕倒要看看，他们能玩出什么花样。”
三日后，影卫呈上一份密报：七王爷暗中搜寻一种名为"朱颜改"的奇毒，无色无味，中毒者会日渐衰弱而亡，连太医都查不出端倪。
萧恒盯着密报，忽然想起今日在后宫时，林徽柔说起薛宛央主动提出，要亲自为二皇子缝制百福被。
当时他就察觉不对...
“传旨。”帝王突然开口，“即日起，二皇子所用之物，全部要经太医院查验，若有异样，也不要打草惊蛇。”
不枉费他故意偏宠了二皇子那么久，薛宛央果然坐不住了。
接连七日，萧恒案头的密报堆成了小山。每一份奏报都用朱砂标着凤仪宫的动向，字里行间渗出森森寒意。
“凤仪宫掌事宫女玲珑，三更时分私会长乐宫洒扫太监...”
“内务府新调来的宫女春桃，常在二皇子寝殿外徘徊...”
“御膳房管事嬷嬷收了一对翡翠镯子，正是去年南疆进贡的珍品...”
萧恒用银刀挑开最后一封密信，烛火将他的侧脸映得忽明忽暗。
信纸上寥寥数语：“乳母王氏已收买，可用。”
“好得很。”萧恒轻笑一声，将密信凑近烛火，火舌舔舐纸页的瞬间，映出他眼底的寒光，“朕未来的皇后，终于按捺不住了。”
为引蛇出洞，萧恒开始频繁驾临凤仪宫。
这日黄昏，他特意换上了薛宛央亲手绣的龙纹常服，腰间挂着薛宛央入宫时，亲手赠他的鸳鸯玉佩。