它扫过四周那些惊惧蜷缩的族裔，嘴角扯动，也看不出究竟是在笑还是在恸哭。
“你要杀，便杀吧。”
话音落地，秘境中一片死寂。
散落各处的狐属听到这话，无不绝望垂首，那些幼狐缩得更紧，爪子在泥土里刨出浅坑。
道人踏立半空，望着面前这头赤狐，目光落在其枯槁皮毛、嶙峋骨架上，却并未开口。
昔年那狐裘少年郎的自在悠哉模样浮上心头，又被眼前景象冲散。
沉默许久，道人方才落下身形，踏在古木枯叶上，碎裂声响在寂静中格外清晰。
“胡道友。”
这三字出口，赤狐竖瞳骤然凝缩，却又瞬间恢复那死水模样，没有应声，只是将头重新搁回前爪上，兽目半阖。
道人也没再言说其他，只环顾四周。
秘境衰败至此，已是肉眼可见的油尽灯枯，胡厉以自身道蕴开辟维系，如今其身魂衰朽，秘境便也跟着衰败，显于外界山野的凡狐，也大抵就是秘境屏障破裂后跑出去的。
若再过个几十年百年，胡厉身死道消，这方秘境便会自行封闭坍缩，困在其中的万千狐属再无逃脱可能，届时天狐一族便也只能熬度残生。
“胡道友打算如何？”
道人收回目光，望向赤狐，语气平缓。
赤狐那琥珀竖瞳盯着道人看了许久，好似在确认什么，终是开口，嗓音比方才更哑了几分。
“你来此，作甚。”
“寻你。”
赤狐嗤笑出声，笑声牵动衰败躯体，引出一阵低哑咳嗽。
“寻我……”
它抬起头，竖瞳中那抹恨意翻涌一瞬，旋即又压下去，只剩悲凉。
“当年之约，是我所为，尊祖它老人家同你们人族的交易，我亦清楚。”
赤狐喘息片刻，声音里透着无力。
“以性命为代价，换天狐族长存，还有一线证道机会……”