信使跪伏于地，额头紧贴金砖，浑身颤抖如筛糠：“回……回大王，传令使者……遭遇截杀。护卫二十余人，尽皆遇难。使者侥幸逃脱后，辗转数日才将军令送到大王子手中。”
殿中落针可闻。
截杀使者，延误军令。
这不是意外，显然有人蓄意为之。
只是不知，这截杀之人，是北明的人，还是……别的什么人。
就在这时，殿中右列首位，一人躬身出列。
“父王！”
那声音清朗而恳切，带着一种恰到好处的焦急与义愤，在死寂的大殿中格外清晰。
所有人的目光，都不由自主地汇聚到那人身上。
此人，正是齐国三王子——袁尚。
袁尚走到殿中央，然后一撩袍摆，单膝跪地，拱手过额，声音里带着情真意切的焦急：“父王，长兄被困阴陵，危在旦夕。自古道，打虎亲兄弟。”
“故儿臣请命，率一部精骑，星夜驰援阴陵，救长兄于水火之中。”
这番话，字字句句都透着对兄长的关切与担忧。
若是不知情的人听了，怕是要以为这位齐国三王子与大王子的感情有多深厚。
但殿中群臣，哪一个不是人精？
谁不知道，齐国太子之位，悬而未决已近两年。
按祖制，当立嫡长子袁谭。
可袁绍偏偏更喜爱这个相貌、风仪都与自己年轻时如出一辙的三子袁尚，迟迟不肯立太子。
而袁谭与袁尚两兄弟，表面上兄友弟恭，背地里早已水火不容。
此刻袁谭被困，袁尚主动请缨救援，有几分真心？
袁绍望着跪在殿中那个与自己年轻时极为相似的儿子，看着他满脸的诚恳与焦急，眼中闪过一丝复杂的神色。
他没有立刻回答，只是沉默着。
就在这时，一个声音打破了殿中的沉默。
“大王！万万不可！”
只见左列首位，郭图快步出列，躬身行礼。
郭图走到殿中央，也跪了下来，那张一本正经的脸上满是焦急，两撇鼠尾胡子因激动而微微颤抖：
“大王，大王子被困阴陵，臣亦心急如焚。但三王子乃千金之躯，岂可轻涉险地？况且，北明铁浮屠尚在淮南，就说明赵贼也在淮南，三王子若去淮南，万一有个闪失……”