说起来，老九还是要比七哥强不少的，毕竟皇陵行宫的待遇还是要比宗人府强太多。
其实七哥比老九冤枉得多，先帝当时对七哥处置纯粹就是为了泄愤，什么“寿断五三”，说得好像七哥是孙猴子转世有去阎王殿改生死簿的本事似的。
包括八爷在内不少人都认为七爷挺冤。
说起来先帝那一副临死也要抓个儿子做垫背的架势，还真挺让人觉得瘆得慌，尤其是当时简直被先帝视作眼中钉的八爷，是扎扎实实体验了一回什么叫劫后余生。
还好，还好七哥排在他前面，要不然的话，没准儿就是他这个老八要被先帝一个无情脚踹进宗人府了。
不过七爷冤不冤的也不是他们说了算的，背着个诅咒先帝至死的名声，七爷这辈子就没有活着离开宗人府的可能。
相比之下，四爷对九爷的处置下手那就轻得多了，这当然是看在五爷的面子上。
而他这个最该保老九、最该为老九说情救老九的人，却一点儿能力都没有。
反倒，他这个一手把老九引上歧途的八哥却还……
庆幸自己没有被老九牵累，还心心念念要回京老老实实做四哥的奴才、跟妻子团团圆圆踏踏实实过小日子。
他又怎么能够不无地自容呢？
一句话都还没说，单单是站在九爷面前，听着九爷这一声熟悉又恭敬的“八哥”，八爷心里就已经翻江倒海，喉头更像是被东西堵住了，怎么都发不出声。
八爷忙上前扶起了九爷，跟往常一样拍了拍九爷的手，半天才总算找回自己的声音：“九弟有礼了。”
“九弟？八哥都不叫我老九改叫九弟了，看来今天这日子果然不同寻常，”九爷闻言不由牵了牵唇，然后含笑跟八爷道，“弟弟听说万岁爷的人来了皇陵行宫，怎么着？万岁爷这是下了什么旨意才让八哥你为难成这样？”
说这话的时候，九爷的表情特别正常，瞧着跟平日里没有什么分别，可就是因为如此，却让八爷更加难受、不是滋味儿。
再度在九爷的手上拍了拍，八爷沉声道：“来，咱们兄弟坐下说话。”
“八哥请。”
当下兄弟两人在桌前坐下，九爷伸手拿起酒壶为八爷斟酒，八爷一向不是能喝的，而且因为这几年生了几场病，身子骨比从前差了不少的缘故，八爷如今几乎是滴酒不沾。
九爷也是知道这一点的，但是九爷还是拿起了酒壶，为八爷斟了酒，八爷也没有拦着，默默地看着九爷给自己斟好酒，然后又端起来送到他面前。