銮驾的仪仗缓缓消失在层层宫墙深处，刘休龙遣开随行的白主，独自踏着青石板回廊缓步走来。
冬日风紧，冷萧的穿堂风卷着细碎寒气扫过宫道，木叶落尽，满庭枯寂，一如此刻人人心头压着的沉郁。
罗浅浅一见他走近，身子不由得一颤。王鹦鹉慌忙拭去脸上未干的泪痕，敛衽躬身行礼：“奴婢参加武陵王。”
刘休龙连忙抬手将她扶起，温润的眉眼裹着浓重的怜惜，语调幽婉缱绻：“不必拘守礼数。方才在暖阁之内，阿父凭一己臆断委屈了你，我心中一直难以安宁。世间之人皆看不懂你的苦衷，唯独我心知肚明。”
他目光细细抚过她微红的眼尾，看着她强忍悲戚、不敢落泪的模样，心口密密麻麻地发疼。
刘休龙声音放得极轻，带着冬日暖阳一般的温柔，却藏着隐忍多年的深情：
“鹦鹉，本王都知道。”
“本王知道你心里装着大哥，知道你年年岁岁、小心翼翼，满心满眼皆是他。旁人骂你痴心妄想、媚上邀宠，可我知道，你不过是心甘情愿，错付深情。”
他微微俯身，眸光凝着她，恳切又酸涩：
“所有人都只看见你围着大哥转，唯独我看见你的委屈、你的卑微、你的求而不得。鹦鹉，他从来不曾回头看你一眼。”
“他不要的真心，能不能施舍给我一次？你能不能……稍稍看看我？”
罗浅浅心脏狠狠一缩，头埋得更低。
她一介小小宫人，窥见天家私情，只敢装聋作哑，半分不敢多言。若是早些时日，她看着武陵王屡屡对王鹦鹉格外上心，心底难免生出几分酸涩的嫉妒，不解王鹦鹉模样虽清秀，身世卑微，凭什么能让武陵王念念不忘。可几番亲眼见识之后，那点羡慕早就荡然无存。
她清清楚楚记得那日刘休龙喝醉酒和她说的话，他温和忧郁的外表之下藏着不容反抗的执拗，一旦心意被违逆，神色便会陡然变冷。这份看似温柔的深情，裹着极强的占有欲，太过沉重可怕。
寒风簌簌吹起王鹦鹉鬓边碎发，她背脊微僵，迅速压下心间震颤，垂眸恭谨，语声轻而清冷：
“殿下慎言。”
“殿下是天家贵胄，龙章凤姿。奴婢不过宫中微末下人，尘埃草芥。你我云泥之别，天渊之差，奴婢万万不敢攀龙附凤，不敢对殿下存半分妄想。”
刘休龙却不肯退，眼底温柔愈发深重，字字剖白，坦荡赤诚：
“我知晓你的顾虑。我是皇子，身不由己，来日必奉阿父旨意立妃娶亲，坐拥王府规制，难逃皇家宿命。”
“可鹦鹉——”
他步步靠近，声音缱绻入骨：
“纵使我身边日后有正妃、有满堂规制，我对你的心意，永远干净、永远真心。旁人皆是规矩宿命，唯独你，是我此生心甘情愿的偏爱。”
“大哥护不住你，阿父亦不曾善待你。往后深宫寒凉，风波迭起，我来做你的肩膀，做你的靠山，无人再敢轻辱你、委屈你，好吗。”
这般滚烫告白，压得王鹦鹉心口发颤，却只剩无尽惶恐。
她猛地后退半步，垂首叩礼，字句卑微又决绝：