王鹦鹉浑身一僵，连忙转过身，屈膝行礼，声音微微发颤：“奴婢见过殿下。”
刘休龙嘴角噙着一抹极淡的笑意，那双深邃的眸子里，盛满了毫不掩饰的宠溺，直直落在王鹦鹉的身上。
刘休龙缓步走过来，目光掠过她微白的脸色，又落在她扶腰的手上，眉头几不可察地蹙了蹙，却没多问。他伸手揉了揉刘休景的头发，声音温和：“荣期，是不是又闹着不肯吃饭了？”
谁料刘休景却一把拉住他的衣袖，小脸上满是急切，仰着头，眼巴巴地望着他：“三哥！鹦鹉姊姊是你的宫女对不对？”
刘休龙挑了挑眉，目光落在王鹦鹉泛红的耳根上，淡淡“嗯”了一声。
“那以后你不要打她了！”刘休景的声音陡然拔高，小拳头攥得紧紧的，一脸认真地替人求情，“姊姊她很好，她陪我玩，还编竹蚱蜢给我。姊姊说她挨板子很疼的，三哥你以后再也不要罚她了好不好？”
刘休景稚嫩又急切的求情声直直砸在耳边，刘休龙嘴角噙着的淡笑瞬间僵住，眼底的轻佻与温润尽数褪去，只剩下浓得化不开的沉涩，还有翻江倒海般涌上来的愧疚与后怕，死死攥紧了他的五脏六腑。
他怎么可能忘记开春那场险些毁了一切的杖责。
从头到尾，都是他的错。
是他被猜忌冲昏了头脑，误会王鹦鹉，是死对头皇太子安插在自己身边的眼线，是刻意接近皇子、图谋攀附的细作。怒火与疑心交织下，他万万没料到，几个小黄门下手竟那般狠戾无情。要不是殷景仁求情，王鹦鹉差点就活活被打死。他后来才知，她在病榻上缠绵了整整一个月，高热昏迷，好不容易才捡回一条命，却也落下了这每逢阴寒天便钻骨作痛、永远无法根除的旧伤。
心口像是被一根细针狠狠扎着，密密麻麻的钝痛与后怕席卷而来，他垂在身侧的手猛地收紧，指节泛白。目光落在王鹦鹉惨白如纸的脸颊、紧紧扶着后腰、微微颤抖的单薄身子上，那双深邃的眸子里，再也藏不住分毫，尽数是蚀骨的愧疚与真切的心疼，再无半分平日的疏离与威严。
“三哥！你快答应我呀！”刘休景拉着他的衣袖，小身子不停晃动，眼眶红红的，满是期盼。
刘休龙缓缓回过神，先蹲下身，温柔地揉了揉小皇子的头发，声音放得极柔，却带着不容置疑的郑重：“好，三哥答应你。从今往后，没人敢再动鹦鹉姊姊一根手指头，三哥亲自护着她。”
待安抚好刘休景，他立刻起身，快步走到王鹦鹉面前，全然不顾主仆尊卑礼数，伸手轻轻扶住她绵软无力的胳膊，指尖触到她冰凉的肌肤，眉头瞬间紧紧蹙起，语气里是压抑不住的自责与关切，字字都带着悔意：“是不是疼得受不住了？站不住就别硬撑，别委屈自己。”
他刻意压低声音，生怕吓着眼前这个本就受尽委屈的人，每一个字都浸满了愧疚：“是我对不住你，是我糊涂，错信谗言，误会了你，让你平白受了这么重的责罚，受了这么大的委屈，落下这折磨人的病根。”
他不敢去想，若是当时那板子再重几分，他就永远失去了她，这份过错，他这辈子都无法原谅自己。
王鹦鹉被他这般稳稳扶住，胳膊上隔着薄衣都能触到他掌心的暖意，一时竟忘了呼吸，浑身紧绷的身子微微一松。
后腰的疼还在细细密密地钻着，可心口那处冻了许久的地方，却像是被温水漫过，一点点化开了。
她垂着眼，长长的睫毛不住颤动，声音轻得发颤，却努力绷着身子，挤出安稳顺从的语调：“……奴婢没事，不劳殿下这般费心。”
话音刚落，不远处的朱漆廊柱下，忽然传来一声极轻的、衣料与指尖摩擦的细碎声响。
罗浅浅不知何时立在了阴影里，周身的光线都似被她周身的寒意压得黯淡。一双清亮却沉冷的眸子死死锁在庭院中相扶的两人身上，纤细的指尖死死攥紧了袖中锦帕，指节泛出青白，几乎要将帕子绞得变形，连手背都绷起了淡淡的青筋。