“你觉得，我和四哥，谁更适合做太子？”
莜莜的心跳漏了一拍。这个问题太直接了，直接到近乎挑衅。一个阿哥问一个宫女这种问题，要么是太蠢，要么是太有恃无恐。八阿哥显然不是蠢人，那就只剩一种可能——他在试探她的立场。
“八阿哥这个问题，奴婢回答不了。”莜莜低下头，语气平静，“奴婢只是一个宫女，不懂朝堂上的事。”
“你太谦虚了。”八阿哥的声音依然温和，但语气里多了一丝锐利，“我听说，四哥能扳倒我，你功不可没。”
莜莜抬起头，迎上他的目光。那双温润的眼睛里，没有愤怒，没有怨恨，只有一种冷静的审视。
“奴婢不知道八阿哥听谁说的。”莜莜不卑不亢，“但奴婢可以肯定地告诉八阿哥，奴婢只是一个做分内之事的小小女官，没有能力影响朝堂上的大事。”
八阿哥看着她，沉默了片刻，忽然笑了。
“沈姑娘，你很聪明。”他说，“聪明得让我有些嫉妒四哥。”
“八阿哥过奖了。”
“不是过奖。”八阿哥摇了摇头，“我见过很多聪明人，但像你这样聪明的女子，还是第一次见。四哥能得你相助，是他的福气。”
莜莜没有接话。
八阿哥看了她一会儿，忽然从袖中取出一支玉簪，递给她。
“这个，送给你。”
莜莜没有接：“八阿哥，奴婢不敢收。”
“为什么不敢？”
“无功不受禄。”
“就当是我交个朋友。”八阿哥将玉簪塞到她手里，语气不容拒绝，“沈姑娘，这宫里的路不好走，多一个朋友，总比多一个敌人强。”
他说完，转身走了。走了几步，又停下来，没有回头，声音从前面传来：“沈姑娘，替我向四哥问好。”
莜莜站在原地，手里握着那支玉簪，看着他的背影消失在御花园的月洞门后。玉簪是上好的和田玉，雕工精细，价值不菲。但莜莜知道，这不是一支普通的玉簪——这是八阿哥的橄榄枝，也是八阿哥的警告。
“收买不成，就是威胁。”她在心里说。
“103。”
“在。”
“八阿哥今天找我，你觉得他想做什么？”
“试探你的立场，顺便拉拢你。”103的回答很快，“他知道你在四阿哥身边的重要性，如果能把你拉过去，等于断了四阿哥一条臂膀。如果不能——”
“如果不能，就除掉我。”
“对。”