第三天的黄昏，飞霜做出了决定。
当严老先生再次来到她的帐篷时，飞霜平静地看着他：“我同意尝试。”
严老先生凝视她良久，缓缓点头：“好。但大小姐，您要知道，一旦开始，就不能回头了。”
“我知道。”飞霜说，“什么时候可以开始？”
“今夜子时。”严老先生说，“那是阴气最盛、阳气初生的时刻，最适合激发血脉之力。但在此之前，您需要见几个人。”
“谁？”
“殿下，雪将军，还有莜莜小姐。”严老先生的声音很轻，“有些事，需要在开始前说清楚。”
飞霜明白他的意思。血脉觉醒有生命危险，她可能再也见不到这些至亲之人了。
“好。”她轻声说。
傍晚时分，雪凛和莜莜先来了。雪凛明显憔悴了许多，眼中满是血丝。莜莜则一直握着姐姐的手，不肯松开。
“父亲，莜莜，我有话要对你们说。”飞霜尽量让自己的声音听起来平静。
她将凤凰血脉的事告诉了他们，也说了血脉觉醒的风险。雪凛听完，脸色变得异常凝重。
“这件事...其实为父一直有所察觉。”雪凛终于开口，声音有些沙哑，“你的母亲...她临终前曾对我说过，你们姐妹的血脉非同一般。但她没有具体说明，只是让我一定要保护好你们。”
飞霜心中一紧：“母亲她...知道？”
雪凛点头：“我想是的。但她为什么不说，为什么要把这个秘密带进坟墓...我不知道。”
帐篷里陷入了沉默。飞霜能感觉到，父亲心中有很多话没有说出来，很多秘密还没有揭开。
“父亲，如果我...”飞霜顿了顿，“如果我失败了，请您一定要保护好莜莜。”
“不许说这种话！”雪凛的声音忽然严厉起来，“你会成功的，一定会！”
但他眼中的担忧出卖了他。飞霜知道，父亲和她一样害怕。
“姐姐，我不要你冒险。”莜莜的眼泪又流了下来，“我们就这样不好吗？不能飞就不能飞，我可以陪着姐姐，永远陪着姐姐...”
“莜莜，听姐姐说。”飞霜温柔地擦去妹妹的眼泪，“姐姐不能永远依靠别人保护。姐姐也要有能力保护你，保护父亲，保护所有需要保护的人。你明白吗？”
莜莜用力摇头，又用力点头，哭得说不出话来。
雪凛将两个女儿拥入怀中，这个一向坚强的将军，此刻眼中也闪烁着泪光：“霜儿，为父以你为荣。无论结果如何，你都是为父最骄傲的女儿。”
父女三人就这样相拥着，仿佛要将所有的担忧和不舍都融入这个拥抱中。
不知过了多久，帐篷外传来侍卫的通报：“殿下到。”
雪凛和莜莜松开飞霜，站起身。风天逸走了进来，他穿着一身简单的常服，脸色有些苍白，但眼神依然锐利。
“雪将军，莜莜，我想和飞霜单独说几句话。”风天逸说。
雪凛看了女儿一眼，点了点头，带着莜莜离开了帐篷。
帐篷里只剩下风天逸和飞霜两个人。风天逸走到床边，在椅子上坐下，静静地看着飞霜。
飞霜被他看得有些不自在，移开了视线：“殿下...伤势好些了吗？”
“无碍。”风天逸简短地回答，然后问，“你真的决定了？”
飞霜点头：“决定了。”
风天逸沉默了片刻，忽然说：“如果我请求你不要去冒险，你会改变主意吗？”
飞霜微微一怔，看向他。风天逸的眼中有一种她从未见过的情绪——担忧，不舍，甚至...恐惧。
“殿下...”她轻声说，“我必须这样做。不是为了您，不是为了任何人，是为了我自己。我不能接受永远做一个无法飞翔的羽族，不能接受永远需要别人保护。”
“我可以保护你。”风天逸说得很认真，“无论你能不能飞，我都会保护你。”
这句话说得太直接，太突然，飞霜的心猛地一跳。
“殿下...”她的声音有些发颤，“您是储君，未来是羽皇。您有更重要的责任...”
“责任和感情并不冲突。”风天逸打断她，“飞霜，我知道现在说这些不合时宜。但有些话，如果现在不说，可能永远没有机会说了。”
他站起身，走到床边，俯视着飞霜：“从你为了救莜莜，在祭天仪式上重伤开始；从你不顾自身安危，穿越千里来北境救我开始；从你在宫变之夜，独自引开追兵开始...我就知道，你对我来说，已经不再是普通的臣女，不再是莜莜的姐姐。”
飞霜的呼吸几乎停止了。她看着风天逸，看着这个她一直默默关注、默默守护的少年储君，心中涌起惊涛骇浪。
“我不知道未来会怎样，不知道这场风波过后，羽族会面临什么。”风天逸的声音低沉而坚定，“但我知道，无论发生什么，我都希望你在身边。不是作为臣子，不是作为妹妹，而是作为...可以并肩而立的人。”
并肩而立。这四个字如重锤般敲在飞霜心上。
她一直以为自己只能仰望他，只能追随他，只能在他身后默默守护。但现在，他说希望她并肩而立。
“可是...莜莜...”飞霜艰难地说出妹妹的名字。
“莜莜的婚约，我会妥善处理。”风天逸说，“那本来就不是我的本意，是父皇和朝臣的安排。莜莜还小，她应该有选择自己未来的权利。”
飞霜沉默了。她不知道该如何回应，不知道该如何面对这份突如其来的感情。
“你不用现在回答我。”风天逸看出了她的犹豫，“我只希望你知道，有人在等你回来。所以，无论多痛苦，无论多艰难，都一定要回来。答应我。”
飞霜看着他的眼睛，那双总是深邃难测的眼睛里，此刻只有真诚和期待。
“我答应。”她终于说。
风天逸的唇角微微上扬，露出了一个难得的、真心的笑容。他从怀中取出一样东西，放在飞霜手中。
那是一枚小小的金色羽毛，在烛光下闪着温润的光芒。