队伍二十三人，马匹步伐整齐，赵三槐骑在右侧，断腿搁在特制的马镫上，短刀横在鞍前，刀鞘被磨得发亮。郭天佑跟在左侧，手里攥着一卷羊皮纸账册，纸边已被他反复摩挲得起了毛边。枯莲真人、碧箫夫人、铁臂侯三人走在队伍中段，其余修士和刀客拉成一条松散却警惕的长线。
前方官道拐弯处，一支庞大的商队停在路中央。
足有六十多辆大车，车轮比人还高，车厢用厚铁皮包边，车顶盖着双层油布，防雪防雨。车旁站着近百名护卫，个个披毛皮坎肩，手持长矛或狼牙棒，腰间别着短弩。最前面那辆车特别显眼，车厢漆成深褐色，车门上钉着一块铜牌，牌上刻着“寒铁行”三个篆字。
车门打开。
一个矮胖中年人迈着小碎步下来。
他穿一件貂皮大氅，氅领上镶着银狐毛，腰间坠着一串碧玉算盘，珠子碰撞时发出清脆的“啪嗒”声。脸圆得像满月，眼睛却细长，笑起来只见一条缝。他身后跟着两个账房先生，一人抱账簿，一人捧算盘。
矮胖中年人拱手，声音洪亮中带着几分油滑：
“哎呀！这不是鸿运城的郑先生吗？在下寒铁行掌柜韩福，久仰大名！”
郑毅勒住缰绳，目光扫过车队，又落在韩福脸上：
“韩掌柜。”
韩福笑得眼睛眯成一条线：
“先生客气！在下听闻先生要一千吨黑岩，正好俺这车队刚从黑铁矿拉回来一批上等货，晶丝含量高，硬度足，正适合盖先生那法阵高楼！”
郑毅嗯了一声，翻身下马。
郭天佑和赵三槐同时下马，一左一右护在他身侧。
郑毅走到第一辆大车前，伸手拍了拍车厢侧面的黑岩样石。石头表面光滑，断口处银灰色寒铁晶丝清晰可见，像被冻住的闪电。
“好石头。”他声音平静，“多少钱一吨？”
韩福搓着手，笑得更甜：
“先生是爽快人，俺也不藏着掖着。原价三十两一吨，看在先生面上……二十八两！这个价，全黑水河上游找不出第二家！”
赵三槐冷笑一声：
“二十八两？韩掌柜好大的胃口！咱们鸿运城青砖才八两一吨，你这黑岩是镶金了？”
韩福脸上的笑僵了僵，随即又堆起来：
“三槐爷说笑了。青砖是青砖，黑岩是黑岩。这寒铁晶丝可是天生阵纹，扛得住修士一击不碎，用在承重梁上，能省多少阵法材料？值这个价！”
郑毅没接这话，只是继续拍着石头，拍得“啪啪”响。
拍到第三下，他忽然停手。
手指在石头断口处轻轻一抹。
一缕极淡的金焰从指尖渗出，顺着寒铁晶丝游走。
晶丝瞬间亮起，发出“嗡”的一声轻鸣，像被唤醒的琴弦。
韩福脸色微变，眼睛眯得更细：
“先生这是……”
郑毅收回手，金焰隐去。
他看向韩福：
“晶丝含量……不到一成二。”
“硬度比标品低一等。”
“耐火性也差了半成。”
韩福笑容彻底僵住，额头渗出细汗：
“先生……您这是……”
郑毅声音依旧平静：
“二十两。”
韩福咽了口唾沫，声音发干：
“先生，这……这价俺实在……”
郑毅转头看向车队。
目光扫过那些护卫。
护卫们握紧兵器，却没人敢动。
他又看向韩福：
“二十两。”
“一千吨。”
“现银。”
“不赊。”