他身后，立着两个身形挺拔的“少年”——一个面如冠玉，眉眼清俊，一身青色劲装，正是女扮男装、化名墨云风的风云观弟子墨云凤；另一个眉目沉稳，身形干练，着灰色短打，是同样女扮男装的侍从薛桂。
墨云凤垂眸而立，指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑，眼底藏着一丝不易察觉的审视。
她奉师祖天机子之命，伴“有缘人”邓晨左右，践行“有缘人定天下、开新局”的预言，这些年，她看着邓晨辅佐刘秀，看着他藏起锋芒，心中早已对这位“有缘人”生出几分敬佩。
薛桂则目光灼灼地落在邓晨身上，神色恭敬。她本是邓晨收复的侍从，为避祸女扮男装，多年相伴，早已对这位沉稳睿智的主人暗生情愫，只是从未敢表露半分，只默默做好分内之事，护他周全。
邓晨抬眸，目光扫过二人，语气平静无波：“摆香案，接圣旨。墨云，你随我去正堂；薛桂，去后院告知清漪、白芷，让她们速作准备，不必惊慌。”
“是。”二人齐声应下，转身离去。
邓晨深吸一口气，将笔记本电脑合上，交给一旁等候的管家邓云。
邓云已是花甲之年，头发花白，却精神矍铄，是邓家老人，忠心耿耿，见多识广，这些年一直替邓晨打理府中大小事务，深得信任。
“大人，”邓云接过电脑，小心翼翼地收入特制的木盒中，低声道，“近来洛阳传来的消息，不太妙。朝中言官暗奏，说邓氏父子掌天机、握禁军，权倾朝野，恐有不臣之心。还有人说，二公子手中的‘天机镜’是妖物，蛊惑圣听。”
邓晨淡淡颔首：“我知道。刘秀雄才大略，可也多疑。他今日召我，必是忌惮我在中山的根基。”他早已料到这一天，只是没想到，来得这么快。
半柱香的功夫，中山府正堂已布置妥当。
邓晨微微颔首。
他回身看向廊下。一侧站着两人，皆是中山郡核心僚属。
一人宽袍大袖，神态散淡，目光却清如寒星——正是严光，字子陵，天下闻名的隐士。邓晨入中山，三顾而请，屈尊为郡丞。此人不慕功名，只服邓晨的见识与气度。
另一人儒雅斯文，手持文卷，正是孔新，孔子后人，现任主簿。其女孔柳，与邓晨以诗文相知，心意暗通，却始终守礼不越。
严光淡淡开口：“太守，圣旨必是南迁。”邓晨看他一眼：“子陵何以知之？”
“中山北接边郡，手握强兵，陛下安能久令君居此？”严光声音轻淡，却一针见血，“调往中原腹心，明为重用，实为就近监视。”
孔新亦拱手：“汝南近淮泗，四通八达，却无险可守，正是陛下心中‘安稳之地’。”