"臣...臣内急..."
王郎气得浑身发抖，突然拔出佩剑砍在柱子上："养兵千日，用兵一时！你们这群——"
"陛下息怒！"韩定国急忙劝阻，"臣举荐城门校尉马大哈。此人虽然...呃...方向感欠佳，但打仗勇猛。"
"马大哈？"王郎狐疑道，"这名字怎么听着..."
刘林赶紧插话："此人确实勇猛！去年追剿山贼，他一个人追着三十个贼跑！"
"然后迷路到常山郡去了。"一个侍卫小声补充。
王郎扶额长叹："我大赵国真是人才济济..."突然他眼中凶光一闪，"就这么定了！李育，你明日就启程去巨鹿！再敢推脱，朕诛你九族！"
李育面如死灰地领命。散朝时，这位大司马的官服后襟已经湿了一大片。
韩定国被同僚们团团围住。刘林亲热地揽着他的肩膀："韩老弟啊，以后咱们多亲近亲近..."说着悄悄往他袖子里塞了块玉佩。
当夜，邯郸城暗流涌动。李育府上，管家正忙着将金银细软装上马车；赵萌家后门，几个黑影正抬着箱子鬼鬼祟祟溜出去；而皇宫偏殿里，王郎正对着地图喃喃自语："信都...巨鹿..."
三日后，两支队伍同时出发。东去的官道上，李育的督军队伍慢如龟爬，每走十里就要"休整"一个时辰；西去的小路上，马大哈带着五千精兵雄赳赳出发——然后在一个岔路口陷入了激烈争论。
"将军，往东是信都，往西是邯郸..."副将第三次提醒。
马大哈挠挠头："东边太阳从哪边出来来着？"
"......"
与此同时，韩定国站在邯郸城头，望着两支队伍消失的方向，轻轻摩挲着算袋里新得的玉佩。远处，暮色中的邯郸城依然金碧辉煌，但他知道，这座看似坚固的宫殿，已经像秋后的蚂蚱——蹦跶不了几天了。
广阿失陷后，李育虽百般推脱，却终究拗不过王郎的威逼，只得硬着头皮率军前往巨鹿。一路上，他故意拖延行程，每日只行三十里便扎营，美其名曰“稳扎稳打，确保军心不散”。但实际上，他是在派人暗中打探巨鹿的局势。
“巨鹿太守窦融……”李育坐在营帐中，眉头紧锁，听着探子的汇报。
“大人，窦融此人，表面恭顺，实则与刘秀关系匪浅。”探子低声道，“他早年与邓捷交情甚笃，而邓捷……正是刘秀的姐夫。”
李育的手指猛地攥紧酒杯，指节泛白。邓捷？那个不久前才从邯郸城逃走的“天师”？他可是王郎朝廷曾经倚重的谋士，如今却投奔了刘秀！
“窦融……不可信。”李育咬牙切齿地吐出这几个字。
他虽不通兵法，但也知道，若窦融心怀异志，巨鹿根本守不住！一旦城破，自己这个“督军”必然会被王郎砍了脑袋泄愤。