"又试炮了？"邓晨挑眉。
周士点头："是，最近在调整射程，工匠们日夜赶工。"
邓晨满意地笑了笑："走，去看看。"
工坊深处，一座巨大的青铜火炮正架在特制的木轮炮车上，炮口还冒着缕缕青烟。几名工匠正忙着清理炮膛，见邓晨到来，连忙行礼。
"少主！"火器工坊主邓石擦了擦汗，兴奋道，"咱们的火炮现在能打三百步远，一炮下去，城墙都能轰个窟窿！"
邓晨走近观察，发现这火炮虽然笨重，但铸造工艺已经相当精良，炮身刻有防裂纹路，炮膛内壁光滑如镜。
"不错。"邓晨拍了拍冰冷的炮管，"就是装填还是太慢，得改进。"
邓石挠头："少主，现在最大的问题是点火——得靠明火引燃药捻，战场上容易受风雨影响。"
邓晨沉吟片刻，忽然笑道："那就别用药捻了。"
众人一愣："那用什么？"
"燧石。"
离开火炮区，众人来到火铳试验场。几名工匠正手持火铳，小心翼翼地用火折子点燃药捻，随后"砰"的一声，铅弹飞出，击中五十步外的木靶。
"准头还行，就是太麻烦。"邓晨摇头，"战场上哪有时间慢慢点火？"
周士叹气："是啊，火铳本应灵活，可这药捻点火的方式，反而让它成了累赘。"
邓晨拿起一把火铳，仔细端详。这火铳已经比最初的竹筒火器进步许多，铁制枪管、木质枪托，甚至还有简易的准星——但点火方式仍是致命短板。
"你们有没有想过，用燧石打火代替药捻？"邓晨突然问。
邓石瞪大眼睛："燧石打火？可那玩意儿不是用来点灯的吗？"
邓晨笑了："燧石摩擦能生火，如果能设计一个机关，让扣动扳机时燧石撞击铁片，火星直接引燃火药，不就能省去明火点药的麻烦？"
全场寂静。
几秒后，邓石猛地一拍大腿："妙啊！这样一来，火铳就能单手操作，射速也能提升！"
正讨论间，三道黑影悄无声息地出现在邓晨身后——正是幻影行者、毒影行者和魔影行者。