夜色如墨，颍川城外。
刘秀从暗处缓步走出，月光在他银甲上流转，手中令旗在夜风中猎猎作响。他唇角微扬，眼中闪过一丝戏谑："陈将军，别来无恙啊！"
话音未落，四周火把骤亮，伏兵如潮水般涌出。马蹄声、甲胄碰撞声、弓弦震动声交织成一片。陈茂的亲兵还未反应过来，已被团团围住。
"刘秀！你这奸贼！"陈茂目眦欲裂，手中佩剑舞得虎虎生风，"我与你誓不两立！"
刘秀轻笑一声，令旗一挥。顿时箭如雨下，陈茂的亲兵纷纷中箭倒地。城头严尤急得直跺脚："陈将军，快回来！那是刘秀的计策！"
可惜为时已晚。刘秀的伏兵已将陈茂团团围住，刀光剑影中，陈茂的亲兵如秋叶般纷纷坠落。
"陈将军，"刘秀负手而立，月光为他镀上一层银边，"你这胆子也太小了吧？不过是个小小的伏击，就把你吓得魂飞魄散！"
陈茂气得面红耳赤，手中佩剑"当啷"一声掉在地上。他咬牙切齿："刘秀，你这奸贼！我总有一天......"
"嘘——"刘秀竖起食指，做了个噤声的手势，"陈将军，你还是先担心一下自己吧。"他转头对士兵们喊道："兄弟们，别让陈将军跑了！"
士兵们齐声应诺，如潮水般涌向陈茂。陈茂在重围中左突右突，却始终无法突围。最终，他只能眼睁睁地看着自己的亲兵被刘秀的士兵们一一击溃。
夜色渐深，颍川城外的喊杀声渐渐平息。刘秀带着胜利的微笑，回到了自己的营帐。而陈茂，则在城内气得直跳脚，发誓要报此仇。
这一夜，颍川城内的严尤和陈茂再也无法安睡。他们知道，刘秀的夜袭只是一个开始，更多的挑战还在后面。
"报——"斥候飞奔入城，"王邑大人大军已至不足千里外！"
严尤闻言大喜，连忙命人备下酒宴，准备迎接援军。陈茂更是摩拳擦掌："待王邑大人百万雄狮一到，定叫那刘秀小儿死无葬身之地！"
然而他们不知道的是，此时的刘秀正站在城外的山岗上，望着远处隐约可见的敌军旗帜，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
"王将军，"他转身对身后的王常说道，"你说，等王邑大人到了，发现粮仓被烧，水源被断，会是什么表情？"
王常闻言大笑："那定是比陈茂还要精彩！"
夜风拂过，带来远处更夫悠长的梆子声。刘秀负手而立，月光下，他的身影显得格外挺拔。这一夜，注定是许多人的不眠之夜。
夜色如墨，颍川城外。