队伍一路疾驰，途经武功县地界。
段晓棠将碍事的李和硕扔在馆驿，自己率一队亲兵，策马出城。
范成明跟上来，“你偷偷摸摸出城干嘛？”
夕阳西沉，落日余晖铺洒四野，天地浸染一层温柔暮色。
段晓棠抬眸望向远方旷野，语气轻描淡写，“回老家看看。”
范成明脱口而出，“你老家……”
话音落下，他才恍然想起，段晓棠还有一个只存在履历上的家乡，“既没有祠堂，又没有家宅，去看什么？”
段晓棠仰天道：“自然有需要我亲自去看的东西。”
之前平乱经过武功县，军务缠身，她不曾停驻，现在有了最妥帖的理由，“反正，来都来了！”
范成明连忙道：“那得抓紧时辰，赶在城门落锁之前回城。”
策马驰行一小段路，他又按捺不住，絮絮叨叨说起长安的典礼安排。
“耽搁两日，太庙祭典怕是赶不上了，回去顶多还能列席大朝会。”
段晓棠戏谑道：“少了站桩、陪跪那一套繁文缛节，只等着领受赏赐，你还不乐意？”
吴越在并州的继任大典，是时局逼迫之下的权宜之举，规模仪制，远不能同新帝登基的盛典相提并论。
即便如此，那日来回跪拜周旋，折腾起人来也半点不含糊。
若是吴淳年岁尚幼，大可挑选辅政重臣，代为完成诸多仪式环节。
偏偏他年纪不上不下，尴尬得很，纵使一身病痛缠身，诸多流程也必须亲自到场。
往后无论吴淳是手握实权重掌天下，还是沦为受人摆布的傀儡，白氏与崔氏都要保证这场登基大典，稳稳落地。
段晓棠脑中掠过林婉婉寄来家信里，隐晦提及的一件小事。
约莫一月之前，莫陵游就闭门称病。
花果山已经庇佑不了他了。
他只能把自己装成一副无力理事的模样，方能挣出一点腾挪转圜的空间，太医署一众同僚轮番把脉，也看不出半点伪装的痕迹。
吴淳的脉案，莫陵游从头到尾没有经手过，内里虚实一无所知。
贸然下一剂猛药，纵然可以换来一时回光返照，可一旦失手，他根本承担不起治死新帝的罪名。
所幸经过近一年的细心养护，吴淳的身体还算争气，硬生生撑完登基全部仪轨。