宴席一开，最先端上来的是四碟精巧的开胃小菜。
金玉满堂（玉米青豆炒虾仁）、锦上添花（凉拌三丝）、心想事成（切成心形的卤豆干）、团团圆圆（糖醋小肉丸）。
随后，一道道热菜陆续呈上，每道都含着吉祥的意味。
大吉大利（栗子烧鸡）、年年有余（红烧鱼）、招财进宝（白菜猪肉炖粉条）、步步高升（腐竹木耳烧肉）、金玉满仓（什锦蔬菜丁）、福气满满（全家福砂锅）……
旧岁将尽的这一天，段晓棠今年的墨水余额挥霍一空。
当然，林婉婉胡乱提的意见也被采纳了，论保温和热闹，温碗终究不及热腾腾的小火锅。
每张桌子上，又添了一只小铜锅，众人围坐涮煮，周身尽是暖意。
段晓棠照例举起一杯屠苏酒，轻轻抿了一口，笑着招呼大家动筷。
几桌人顿时欢声四起，筷子声与谈笑交错不绝。
酒足饭饱，桌上的杯盘被仆婢麻利收拾干净，小院彻底切换到自在随性的新年模式，满是烟火暖意。
牌桌支起，麻将牌哗啦啦铺开，清脆的碰撞声接连不断。桌上人人眼神锐利，指尖翻飞间毫不留情。
祝明月算牌精准，每出一张皆沉着稳妥。林婉婉全凭直觉，胡牌了便拍桌欢笑，输了便嘟囔着抓一把瓜子嗑两口泄愤。祝英英虽还生涩，却也紧跟节奏，偶尔胡上一把小牌就高兴得眉眼弯弯……
旁边还围着三两个看牌的，不时插话点拨，喝彩声、叹气声混着洗牌，将年味儿推得愈发浓厚。
段晓棠对打牌兴致不高，索性挪到火盆边，架上小巧的烤网，又拨旺了几块炭。
她把洗好的红薯挨个摆在网沿，又放上事先串好的小香肠，不紧不慢地来回翻烤。
炭火的热气渐渐渗入食物，红薯的甜香率先飘散出来，绵软醇厚。紧接着，小香肠的油花被烤得轻轻爆响，肉香夹着微咸的气息，与红薯的甘甜交织在一起，随着热气弥漫满屋，连牌桌上战得正酣的几人，也忍不住频频转头望过来。
临到晚上守岁，不热衷于打牌的人围坐在爆竹堆旁，旁边准备着满满几碟瓜子、花生、蜜饯。
众人一边嗑着瓜子花生，一边天南海北地闲聊，从长安城里的年俗趣闻，说到商队在外的奇遇，偶尔还打趣两句牌桌上的胜负，笑声不断。
因着明日还有大朝会，段晓棠不敢熬通宵，约莫夜半时分，悄悄裹着厚被子，躺在了正屋的大炕上，很快便沉沉睡去。
可她总感觉刚闭眼没多久，就被人轻轻推醒，迷迷糊糊地扭头看向屋子中央，小伙伴们依旧在牌桌上奋战，神态姿势仿佛和她入睡前一模一样，连桌上的牌型都没怎么变。
新年第一天，朝廷大概率会对迟到一类的行为宽容几分，但段晓棠并不想去触吴杲的霉头，还是赶紧起身收拾妥当，准时入朝才好。
今年来叫段晓棠上朝的人，变成了柳恪。
孟二良听见院门外的轻叩声，披衣快步去开门，见门外立着的是房东家的小郎君，当即堆起满脸笑，拱手道：“柳二郎，恭喜发财！”
这话倒沾了几分主人家的口癖，直白又讨喜。
联想到柳恪的个人情况，他又连忙补了一句，“平安康健，岁岁无忧。”
柳恪身着青绿的官袍，身姿清瘦却挺拔，闻言微微颔首，神色温和却不失分寸，回礼道：“福履绥之。”
孟二良大字不识几个，自然听不懂文雅的贺词，却也瞧出柳恪语气真挚，知道是吉祥好话，连忙侧身引路，笑着招呼：“柳二郎君快请进。”
大门彻底敞开，柳恪抬眼望去，正屋方向灯火通明，隐约传来麻将牌碰撞的清脆声响，夹杂着女子们的轻笑，他脸上露出一副毫不意外的模样，仿佛早已料到这般情景。