数十多年打下来，打到现在（四九年五月底），桂系名义上仍控制约25万兵力，包括张淦第三兵团、黄杰第一兵团（部分）、鲁道源第十一兵团等。
但真正的嫡系核心、属于他能够调动的也仅为??第七军、四十六军和第四十八军??，总兵力约七万余人，其余多为临时拼凑或非嫡系部队????。
四月，北方大军南渡长江时，在武汉的白健生判断自己等根本无法在长江一线固守，遂放弃武汉、南昌等大城市，率部逐步南撤至??湘南衡阳、宝庆（今邵阳）一线??，试图依托五岭山脉构建新防线????。
就在三野包围上海，发起上海战役的时候，??桂系第46军、第48军一部在江西抚州的??抚河西岸设伏??，于五月二十二日重创追击的四野第13军110团，造成该团第三营几乎覆灭，显示其仍具备局部反击能力。????
不过此时，李德林已经失去了再战的信心，当即从广州飞到桂林，召在前线的白健生返回桂林，重议几个月前孙义成给他们的那条建议。
桂林，靖江王府，广西省政府所在地，今日难得迎来了两位桂系大佬的同时到来。
桂林作为广西省政府所在地，是从1933开始的。当时的李德林认为南宁靠海，不安全，于是就将省政府从南宁搬到了他的家乡桂林，进驻了明皇室靖王的王府。
省政府搬到桂林，但两位桂系大佬却很少在这里办公，绝大部分时间都在广西以外忙碌。南京、上海、徐州、北平、武汉、重庆、西安很多地方都能停留不少时间，唯独在桂林，停留的时间很少，两人一起停留桂林的时间更少。
夜色深沉，整座桂林城浸在一片浓稠的墨色之中。王府后部独秀峰不远，那栋中西结合的三层小楼隐在树影里，唯有三楼一间屋子亮着一盏昏黄孤灯。
许久未曾私下会面的李德林、白崇禧二人隔桌对坐，屋内静得压抑，连窗外夜风穿林的声响都清晰可闻。如今大势倾颓，江山残破，二人眉宇间都凝着化不开的愁闷，谁也没有先开口。
桌上的凉茶早已彻底失温，杯壁凝着一层薄凉水汽，二人指尖都不曾触碰分毫。
“健生，唉！应该是我太贪心了，先前应该多听听你的建议，跟缅甸那边约定一个条款。现在，形势已经不容我等多考虑，而缅甸那边，恐怕跟你之前说的那样，条件会苛刻得多了！”
白崇禧指尖轻轻摩挲冰凉的瓷杯，面色沉郁，声音低沉沙哑：“德公，此时再是后悔，为时已晚。眼下唯一的挽救办法，便是立刻派人再度联络孙义成，尽力交涉，先谋定数百万广西父老南迁安南的通道。再拖延几日，怕是真的要走投无路。”
“现在...数百万...何谈容易！”李德林缓缓坐直身子，目光透过窗棂，沉沉望向夜色下静默孤峭的独秀峰，语气满是无尽懊悔。
夜色里的独秀峰黑黢一片，山石冷峻，草木萧瑟，没有半分生气。小楼之内灯光昏暗，光影在两人脸上明明灭灭，将眼底的疲惫与苦涩映照得一览无余。
沉默良久，李德林转头看向身侧老友，语气带着自嘲：“当初，若是我没有执意要去争那个副总统，没有痴心妄想谋那高位，我们今日何至于这般被动？”