与三位皇子府中的热闹截然不同的是，玉京城东的十二皇子的府邸，此时却是另一番光景。
十二皇子皇甫承，生母刘嫔，出身商贾之家，无外戚之势，亦无朝臣之助。
他自幼便知自己与储位无缘，索性做个富贵闲人。
平日只与几个清客吟诗作画，或是带着鹰犬去城外游猎。
偶尔流连于青楼楚馆，听曲饮酒，倒也得了个风流皇子的名头。
他府中清客不多，仆从也少，比起其他皇子府邸的煊赫声势，这里冷清得如同寒寺。
这一夜，皇甫承独坐书房，面前摆着一副棋盘，却许久未曾看上一眼。
他手中捏着一枚白子，对着棋盘发呆，迟迟未能落子。
窗外传来更夫的梆子声，已然是三更天了。
贴身老仆刘安端着一盏热茶进来，见他这副模样，轻声劝道：“殿下，时辰不早了，该歇了！”
皇甫承纹丝未动，过来片刻，方才缓缓开口：“刘安，你说...父皇还能撑多久？”
刘安脸色一变，连忙放下茶盏，低声道：“殿下慎言！”
皇甫承苦笑一声，将白子丢回棋盒，发出一声清脆的响声，不置可否道：“这府中又没有外人，怕什么。”
他缓缓起身，走到窗前，推开窗户，望着远处皇宫的方向，低声呢喃道：
“大哥有诸多文官支持，三哥有勋贵和皇后，八哥有贵妃和大将军。”
“他们三派在朝堂上争得你死我活，无论谁赢了，下一个要对付的，就是其他的皇子。”
“夺嫡之争，向来都是你死我活，失败了的人，哪还能有命在？”
老仆刘安顿时沉默了，他跟了十二皇子二十多年，深知这位主子看似放浪形骸，实则心思缜密。
只是形势比人强，他没有母族的支撑，没有朝臣的拥戴。
与其去争那个注定争不到的位子，不如早早抽身，明哲保身。
夜风灌入，吹动烛火摇曳。
皇甫承转过身来，看着刘安轻声道：“文官、勋贵、武将，三方今日乾坤殿上差点打起来。”