作为海瑞的后嗣，他没有去当官，而是在琼州、泉州、广州、南洋之间做海贸生意。
依靠祖上的名望，他和市舶司官员的关系不错，能够拿到票引做贸易。
不过这个生意，去年就开始不好做了，因为朝廷把市舶司改为海关，对外的说法是为了加强关禁，实际上海关的职能是征税，为了多收取到关税，对海贸大为放开。
票引也开始大规模发放，只要依法纳税基本都能拿到。很多走私商人，都在正规商人和海军的打击下，转向正规贸易。
海述祖的获利空间，因此大为缩减，而且要面临无数竞争对手，都和他争抢生意。
所以海述祖心里，对市舶司改为海关是非常埋怨的。好在这个时候，他得到了一个大机缘：
那就是海瑞被授与紫阁功臣，被封了苏松城隍不说，还被追赠为清廉伯，后裔世袭指挥佥事。
如果他愿意去海外开藩，还能继承清廉伯爵位。
海述祖在南洋一带经商，对海洋的危险深有认识，同时也更知道南洋的潜力，大有开拓空间。
如果真能得到方三百里、接近琼州府大小的封地，海述祖觉得这一辈子也不枉了，远比当个海商有前途有地位。
尤其是他奉旨去苏松改造城隍庙，把海家后人安排去当祭司后，在苏松认识了不少名流，其中颇有从事海贸的商人。
这些人对他去南洋开藩很是支持，愿意提供各种帮助。所求就是在南洋插一脚，以海述祖的封国为落脚地。
他们想的是和郑家合作，在婆罗洲拥有一块封地。
郑家对此很欢迎，因为他们一家，根本占不住婆罗洲。
如果按皇帝的安排分两百万方里给两个藩王，剩余的一百万方里能封十一个伯，或者封几个公侯过去。
郑芝龙自忖自己一家最多两三个伯，加上子爵男爵也占不了一百万方里。所以他就想引进其他的伯，免得皇帝觉得剩下的面积大，封几个公侯过来——
那时婆罗洲上王公侯伯齐聚，他一个区区伯爵，地位就相对下去了。
所以他想引进伯爵把自己的领地和藩王藩国隔开，和他们能结成盟友不说，还能阻止藩王侵占自己的封地，在边界产生争端。
海瑞的名声，让他的后裔很适合这一点。两家可谓是一拍即合，约定共同合作。
甚至已经谋划着，在条件合适的时候去开藩。
不过就在这时，郑家发生了一件事，让他们的目光，转而看向日本。(本章完)