朱飞扬没有理会外头那些关于蒋方的闲言碎语，也没有去分辨那些或真或假的揣测与议论。
他只知道，今天下班之后，他得离开那间沉闷的办公室，离开那些纠缠不休的目光。
袁子松的车拐过几道街口，穿过暮色里渐渐亮起灯火的老城区，最后停在原江市棉纺织厂那扇铁锈斑驳的大门前。
朱飞扬道了声谢，推门下车，脚踩在碎石子路上，发出细碎的声响。
研发中心的小楼藏在厂区深处，外墙爬满了半枯的藤蔓，窗户里透出了暖黄的灯光，像一枚安静搁在暗色绒布上的琥珀。
他推开门，饭菜的香气就热腾腾地扑了满脸——红烧牛肉醇厚的酱香、鸡翅裹着焦糖的甜腻、干煸土豆条被热油激发出的辛锐，还有蒜苗炒鸡蛋那股清鲜的春意，层层叠叠，把他从外面那个冷硬的世界里一寸一寸拉了回来。
隔壁中央厨房里，叶静香和任长喜正忙得额头沁汗。
两人都褪去了白日里的工装，换上了柔软的居家服，外面罩着宽大的厨师外套，袖口卷到小臂中段，露出白净的腕子。
叶静香正弯腰看着灶上的砂锅，蒸汽模糊了她的侧脸，发丝有几缕垂下来，被热气熏得微微打着卷。
连长曦在另一头切着油麦菜，刀落砧板的节奏匀净又利落，像一首只有她们听得懂的歌。
“飞扬哥，你来啦！”
叶静香回头冲他一笑，那眼睛弯成月牙，手里还握着锅铲，在围裙上随手擦了擦，“快坐快坐，马上就好。”
朱飞扬靠着门框看了会儿，没说话，只觉得心里那块压了一整天的石头，忽然就被这烟火气蒸得松动了。
十来分钟后，六道菜齐齐整整地上了桌。红烧牛肉炖得酥烂，酱汁浓稠挂亮。
鸡翅外皮微焦，内里嫩滑，咬开时能看见丝丝热气升腾。
干煸土豆条撒了花椒碎和芝麻，边缘焦脆，咬下去喀嚓一声，满口咸香。
蒜苗炒鸡蛋碧绿金黄交错，油麦菜清炒得鲜亮水灵，最后那道紫菜蛋花汤飘着细碎的蛋云，汤面浮着几点香油的光晕。
三人围着那张老榆木的小圆桌坐下，桌面上还铺着碎花棉布。连长西从柜子里取出一瓶红酒，软木塞“啵”地一声被拔出，暗红的酒液倾入三只高脚杯，在灯下晃出宝石般的光泽。
她举杯，声音轻软却带着郑重：“飞扬哥，欢迎你来我们这儿做客。