威尔金森的眼中虽然还有凝重之色，但眉头却已逐渐舒展。
这几天，他的骑兵终于找到了法国人的行踪目前，正在弗洛伦斯以西十多英里处，人数有4千左右。而今天，骑兵连长还亲眼看见了法军指挥官，说明这绝对是敌人的主力。
按照之前的情报，法军一共5千来人，但他们能突然从东北方向袭击孟菲斯，证明他们应该是从北面穿过伊利诺州的密林赶来的。
在恶劣的环境中长途行军，加上孟菲斯和杰克逊镇的两次作战，肯定会损失一些士兵。看来波拿巴的目标一定是要抢在汉普顿军团之前占领亨茨维尔。
如果被法国人穿过了坎伯兰山口一一就在亨茨维尔的东侧一一汉普顿很可能会在没有准备的情况下，和法军进行一场遭遇战。
威尔金森很清楚，以波拿巴展示出来的出色指挥能力，在有兵力优势的情况下，肯定会迅速击溃汉普顿。后者只有3千正规军，以及1千多名州民兵。
他看了眼天色，对传令官道：「命令士兵们加快行军速度，不要管重炮和辎重车了，天黑之前必须看到肖尔溪！」
他的确有些著急，虽然目前他距离亨茨维尔只有75英里，而法国人离那接近90英里，但他深知法军的行军速度一几年前的那场战争中，韦恩根本没想到法国人会跑得那么快。
而且他此时还在田纳西河的南边，想抵达亨茨维尔，需要跨过惠勒湖才行。
虽然惠勒湖东侧的水位只到膝盖高度，可以轻松趟过去，但如果法军提前赶到，在对岸进行炮击，对他来说将会是巨大的麻烦。
所以他必须不惜一切代价，提前赶到亨茨维尔。
届时，缺乏后勤补给的法军就只能强攻他的防御阵地。
他的手里有接近8千名士兵，肯定能轻松击败法国人。
随著传令官催马离去，美军的军鼓节奏立刻快了几分，蜿蜒的行军队列也变得混乱了一些。威尔金森也是一名非常谨慎的将领。
他的骑兵侦察了附近六七英里的范围，没有发现任何法军的踪迹。
更何况法国人的主力都在田纳西河北侧，这才让他敢于不顾队形地急行军。
次日清晨，8千多名美军士兵浩浩荡荡绕过了肖尔溪上游。他们此时距离亨茨维尔仅剩60多英里了。就在威尔金森和军官们讨论惠勒湖一线的部署时，东南方向突然传来阵阵枪声。
一众美国军官顿时皱眉望向那边。
那可是阿拉巴马州腹地方向，怎么会出现交战？
威尔金森最先反应过来，转头道：
「应该是法军的骚扰骑兵。皮尔斯上尉，你带两个骑兵连去驱散他们。」
但和他预料的完全不同，此刻达莱马涅正率领1千多名士兵，从3公里外猛扑而来。