圣彼得堡。
冬宫。
叶卡捷琳娜二世斜躺在雕刻精美的靠椅上，瞥了眼英国外交大臣，疲惫地伸出一根手指。
她的身体情况已经无法主持政务了。也就英国这样的大国使节，才能得到她短暂的接见。
一旁的祖波夫立刻帮她“翻译”：“福克斯先生，陛下认为，1个月时间足够贵国从德黑兰，撤出所有公民了。”
“不，您知道，波斯到处都是山。加上战乱也会影响行程。”福克斯道，“赶到阿瓦士最少也要三个月。”
叶卡捷琳娜二世有些不耐烦地摆了摆手。
祖波夫跟着道：“这件事就这样吧。”
福克斯皱了皱眉，沉声道：“贵国对波斯的入侵已经影响到了我国在波斯湾的贸易。如果再有英国人因这场战争丧生，我无法保证议会不会做出干涉波斯局势的决定。”
叶卡捷琳娜二世的嘴角浮现出冷笑，用含混的声音道：“我累了。”
如今，俄国和法国合作紧密，双方的贸易量快速增加。中亚战场还有涉及法国人的利益——棉花。
这一切，都让她远没有以前那么在意英国人的态度了。
“等等。”福克斯见情况不妙，只得拿出了撒手锏，“我听说，贵国准备在中亚扩大棉花种植。”
得益于普鲁士和奥地利已建起大量沙普信号塔，这让他在路上就收到了圣彼得堡发出的情报。
而在中亚扩张这样的大事，也很难瞒得住英国间谍。
叶卡捷琳娜二世示意仆人停下，饶有兴趣地看向英国人。
福克斯深吸了一口气，道：“如果您能为我国留足疏散的时间，并确保波斯湾的贸易不受影响，我国可以向您提供先进的纺织技术。”
沙皇的眼睛顿时亮了起来。
卖棉花肯定远没有自己纺织赚钱。至于承诺将中亚的棉花卖给法国？只要利润足够多，这种事随时可以被遗忘。
数小时后，返回自己房间的福克斯让侍从给自己倒了杯葡萄酒，得意地微笑道：“这些俄国人的脑子都长在肌肉上，随便用些小伎俩，就能骗过他们。”