卡斯特利侯爵忙解释道：“殿下，海军平时只需要6千多人就够了。直到战争爆发，才需要数万水手。这意味着我们不用养这么多船员……”
他又详细说了好一阵，约瑟夫才终于搞明白。原来海军平时有近70%的战舰都是停靠在港口的——没办法，这些吞金巨兽一旦出动，花经费的速度比流水还快。
这也是战争期间海军花费巨大的原因。
并且在战争时期，战舰上的战斗岗位也要大幅增加。
例如一艘三等战列舰，平时只需要搭载40名陆战队员，而在战时则需要满编150人。
这里的陆战队员和后世的海军陆战队不同，更多是起到监督船员，帮助船长维持“统治”的作用。当然，战斗激烈的时候他们也能朝对面的敌舰开枪凑个热闹。
同时战舰上的水手数量在战时也会增加。比如炮手肯定要齐编满员，这在平时就不是必须的。其他岗位的水手也要额外带一些，作为战斗减员时的补充。
这就导致了在战争爆发之后，海军需要的船员数量会大幅激增。
这方面英国海军更甚，他们的船员规模在战时能增加到平时的十倍！
而水兵的薪水又比步兵要高出不少。对于永远处于经费紧张状态的海军来说，和平时期绝对不愿一直养这么多白吃饭的人。
更重要的是，海军宁愿让这些水手平时去跟商船出海，而不是闲在陆地上。因为这样才能让他们的航海技能不断提高。
这个时代的商船和军舰的运行模式几乎是相同的，甚至连口令都一样。
商船的水手拉上军舰，直接就能进行战斗。
约瑟夫与众人在餐桌旁坐下，思忖道：“所以说，我们缺少的并不是水兵，而是普通水手。”
卡斯特利侯爵立刻点头：“确实如此，殿下，不止是海军，我们的商船也长期找不到足够的水手。商人们经常不得不去绕去意大利招人，然后再出海远航。”
“那人们为什么不愿做水手呢？”
“这……”海军大臣显得有点尴尬，声音都低了不少，“我们在拥有北美以及远东殖民地的时候，这个情况并不算太严重……”
约瑟夫也是沉默了。
是啊，法国在七年战争中把海外殖民地都丢了，没有巨量的海外贸易作为支撑，都跑去当水手不得饿死？
而英国光是一条英印航线，就能轻松养活上万水手。
他长吁了一口气，道：“海军军校还是要建的。尽量用职业士兵支撑起海军的框架。这样还能在舰队中推行统一的作战、航行标准。”
这个时代战舰上的所有岗位都可以算是高级人才，尤其是军官、舵手、导航员、炮手、医生等职位，如果仅靠民间培养，效率必然不会太高。
但如果有军校专门教这些，速度就会快很多，人才的质量也能有所提高。
而历史上法国直到近半个世纪之后才意识到这个问题，兴建了第一所海军军校。当然，目前欧洲除了葡萄牙有一所半军校性质的航海学院之外，其他国家也都没海军军校。
“此外，我们要尽可能地增加海上贸易量。”
(本章完)