他不是在和某一个国家讲道理，他是在和整个西方世界的虚伪、功利和落井下石博弈。
他们看到了美国的虚弱和内乱，看到了一个可以趁机插手北美事务、攫取利益甚至重新划分势力范围的千载良机。
而他，这个坐在白宫里，试图力挽狂澜却搞得内外交困的总统，在他们眼中，已经成了一个麻烦的、不识时务的、甚至可以被抛弃的障碍物。
他们不在乎美国会不会真的分裂，不在乎谁会成为牺牲品，他们在乎的，只是如何在这场即将到来的盛宴中，为自己切下最大的一块蛋糕。
想明白后，反而异常平静。
「感谢你的坦诚」，大臣先生！」
他挂断了电话，没有再说一句废话。
办公室里陷入了死一般的寂静。
罗夫担忧地看著他，不敢出声。
小布希缓缓地、一步一步地挪到他那张高背总统椅前，像是耗尽了所有力气般，沉重地坐了下去。
椅背很高，几乎将他的身影吞没。他仰著头，看著天花板上那盏精致却冰冷的水晶吊灯，眼神空洞，没有焦点。
「他们不明白————他们根本不明白————」他喃喃自语，声音轻得只有他自己能听见，「维克托————那个疯子他根本没打算真的全面开战，他就是在吓唬人，在用最小的代价撬动最大的利益，他比我们所有人都精明，都狡猾————」
「他把我们逼到墙角，让我们内部先乱起来，让资本恐慌，他现在就像个高明的猎人，等著我们这些猎物自己互相撕咬，耗尽最后一丝力气————」
「北约下场？他们以为这是在帮忙？他们这是在火上浇油！是在把整个北美大陆往核战争的悬崖边上又推了一把！维克托他不会怕的，他不会退缩的————他只会更兴奋————」
他的声音带著哭腔，却流不出一滴眼泪，只有无尽的疲惫和绝望。
「不能让北约加入啊————这只会让一切都无法挽回————完了————都完了————」
他蜷缩在宽大的椅子里，双臂紧紧抱住自己，像一个在寒风中无处可归的孩子。
「老大，北约真的下场了，虽然只是顾问团，但这信号太明显了。」
卡萨雷拿著刚收到的简报，眉头紧锁，「前线指挥部请示，要不要给这些初来乍到的顾问」找点麻烦？比如，在他们抵达边境时，误击」一下他们的运输机，或者搞几次边境摩擦，给他们个下马威？」
维克托正站在巨大的北美沙盘前，闻言连头都没抬，只是随意地摆了摆手。
「不。」
他的声音很平静，「非但不要找麻烦，传我的命令，前线所有部队，从即刻起，停止一切主动进攻行动，转入全线防御。尤其强调，严禁向自由同盟」控制区，特别是可能有北约人员活动的区域进行任何形式的挑衅性炮击或越境侦察。」
「啊？」卡萨雷愣了一下，以为自己听错了，「停火？不找麻烦？老大，这不是示弱吗？会让北约和那个什么同盟以为我们怕了他们！」
维克托这才缓缓抬起头，嘴角勾起一丝意味深长的笑容，他轻轻摇头，「卡萨雷，你跟了我这么久，怎么有时候看问题还这么表面？」