「你知道最可笑的是什么吗？」
杜克的声音里第一次出现了情绪的波动，那是压抑到极致的愤怒。
「我们所有的侦察，包括无人机、卫星、地面侦察小组，所有的情报都说建筑内只有一个人，没有大规模爆炸物，没有威胁。我们相信了那些情报。因为我们相信我们的技术，相信我们的分析，相信中情局这个该死的部门花了几千亿美元建立起来的情报系统。」
他深吸一口气，声音重新变得平稳了一些：
「但我们被耍了。被彻底耍了。那个老头显然知道我们会去找他，而且留在那里是故意吸引我们的注意，估计为了麦苏尔争取更多逃离的时间。」
宋和平没有说话，只是静静地听著。
他知道杜克不需要他的回应，只需要一个听众。
「你之前提醒过我。」
杜克继续说著，目光落在宋和平脸上。
「你说建筑不对劲，热源不对劲，街道不对劲。你是对的。但我没有听。因为我相信CIA的情报，相信我们制定的专业的计划，相信我们不会出错。」
说到这，他苦笑起来。
宋和平终于开口：「你现在告诉我这些，是为了什么，将军？」
杜克没有立即回答。
他坐在椅子上，身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上，仿佛在做一个艰难的决定。
房间里再次陷入沉默，空气变得更沉重，更紧绷，像弓弦拉到极限。
「因为我就是那个给你U盘的人。」杜克说。
这句话在黑暗中炸开，像第二枚炸弹。
宋和平的身体瞬间绷紧，右手下意识地移向腰间的枪柄。
但他很快强迫自己放松下来，保持静止。
杜克注意到了这个小动作，但没有反应，只是继续看著他，目光坦然。
「三个月前。」
杜克开始讲述。
「白宫通过国家安全委员会下达指令，要求联合特种作战司令部配合CIA，执行对麦苏尔的抓捕行动。指令的优先级是最高级，直接来自总统国家安全事务助理。理由很简单：麦苏尔是前CIA资产，掌握了敏感化学武器技术，现在可能为极端组织服务，必须在他造成更大危害前将其抓获或击毙。」
「但你觉得不对劲。」宋和平说。
「我觉得非常不对劲。」杜克点头道：「第一，麦苏尔已经消失了快三年。如果他真的为极端组织服务，以他的能力，这三年足够他制造好几起大规模化学武器袭击。但没有任何证据显示他参与了任何袭击。第二，抓捕行动的规格高得不正常，不是普通的联合行动，是白宫直接下令，CIA主导，三角洲部队只是执行工具。第三，当我要求查看麦苏尔的完整档案时，CIA只提供了经过大量删节的版本，理由是『涉及敏感来源和方法』。」
杜克停顿了一下，似乎在整理思绪：
「我是个军人，宋。我在军队待了三十四年，从西点军校到游骑兵部队，再到三角洲，最后到联合特种作战司令部。我见过太多肮脏的事情，太多被掩盖的真相。当一个行动的规格高得不正常，当情报被刻意隐瞒，当所有人都催著你赶紧行动别问太多问题的时候，通常意味著这个行动本身就有问题。」
「所以你开始私下调查。」宋和平说。