「正是如此。」哈希米重新坐下，身体前倾，目光盯著卡德里道：「这才是我们应该看到的机会。既然议案通过已成定局，我们反对已经没有意义，那我们不如改变态度主动支持，而且要第一个站出来表示支持。」
扎伊德仍然不服：「这不等于是投降吗？」
「这不是投降，是交易。」
哈希米的眼神变得锐利起来。
「我们可以通过支持议案，换取在新部队组建中的影响力。更重要的是，我们可以借此改善和宋和平的关系，哪怕搞不好关系，也别把他给得罪了。扎伊德，你认为我们得罪他会有什么好处呢？」
顿了顿，他语气变得更加深沉：
「你们知道现在美国大使馆在做什么吗？我的线人告诉我，大使史蒂文森已经三次试图联系宋和平，邀请他『共进午餐』。土鸡国大使、波斯代办、骆驼家的大使.所有人的日程表上，见宋和平都排在了最优先的位置。就连俄国商务代表处都递了话，想讨论『安保合作』。」
「全世界都在重新评估这个人的价值。」
哈希米总结道：「而我们作为伊利哥国内的重要政治力量，如果在这个时候还固守原来的立场，就会被边缘化。政治是什么？政治就是在正确的时间，站在正确的人身边。」
办公室里沉默了足足一分钟。
最终，卡德里先开口：「我同意哈希米的判断。现在转变立场，我们能争取到最大利益。等到议案快要通过时才支持，那就只是锦上添花，不是雪中送炭。」
贾西姆也点头：「情报显示，马利基总理办公室已经准备在议案通过后，邀请宋和平担任国防部特别顾问。如果我们抢先一步.」
「那就现在，我们还不如抢先一步。」
哈希米拿起桌上的座机。
「给我接宋和平的卫星线路。就说逊尼派议会党团领袖阿里·哈希米，祝贺他取得胜利，并希望在方便时与他通话。」
他按下免提键，让所有人都能听到接下来的对话。电话接通前的等待音在寂静的办公室里显得格外漫长。
同一时间，埃尔比勒以西四十公里，临时战俘营。
正午的太阳直射在美索不达米亚平原上，将沙土地烤得滚烫，热浪让远处的景物都在扭曲晃动。
临时战俘营占地约二十公顷，用带刺铁丝网围成三个区域：军官区、士官区、士兵区。
每个区域都有瞭望塔，塔上架著机枪，不过枪口却朝上。
这是宋和平的命令。
「枪口向上，表示我们控制著局面，但不以虐待为目的。」
他这样告诉负责警戒的军官。
「枪口向下，那是在恐吓。我们需要的是秩序，不是恐惧。」