天色正在以肉眼可见的速度暗下来，远方的沙丘被染成暗紫色，天空与沙漠的交界处有一道浑浊的黄色光带——那是沙暴过后悬浮的微尘，像一块永远擦不干净的玻璃，横亘在天地之间。
「科特要完蛋了。」
他忽然感慨道。
江峰转过头：「老班长，您是说……」
「他输不起这场仗。」
宋和平转过身，背对著窗户，整个人笼罩在逆光的阴影里，「无论从哪个层面——五角大楼的期待、雷霆防务的合同续签、他自己的职业生涯，甚至是他作为一个军人的自尊——他都输不起。」
他在战术板前站定，拿起黑色记号笔。
笔尖在白板上滑动，发出刺耳的摩擦声。
两个红色的圆圈被画出来，每一个都精确地落在地图的特定位置上。
「汽车修理厂，城北最大的工业综合体，三层主厂房附带六个维修车间，地下有油库和仓库。」
宋和平用笔尖敲击第一个圆圈，「从开战第一天起，这里的迫击炮就没停过。联军至少组织了三次拔点行动，都失败了。」
笔尖移到第二个圆圈：「学校建筑群，四层主教学楼，两栋附属楼，围墙完整，视野覆盖西侧三条主要接近路。里面的狙击手已经造成联军至少三十人伤亡。」
江峰盯著那两个红圈，眉头越皱越紧：「这两个据点……太显眼了。就像故意摆在那里的诱饵。」
「没错。」
宋和平放下笔，双手撑在战术板边缘，「阿迈德不是傻子。他在这座城市经营了九个月，每一栋建筑、每一条小巷、每一个下水道入口，他都了如指掌。他为什么要把两个如此重要的据点，放在这么显眼的位置？」
他转过身，目光扫过房间里的每个人：
「因为他知道联军一定会打这里。他知道科特需要一场『胜利』，哪怕只是战术层面的胜利，来向所有人证明『平衡木』行动还没有失败。」
「所以这是个陷阱？」江峰的声音里有了寒意。
「不完全是。」
宋和平走到冰箱旁，拿了一瓶矿泉水。
「陷阱太低级了。阿迈德要的不是吃掉一两个排，他要的是……」
他抿了一口咖啡，苦涩的味道在舌尖蔓延。
「他要的是科特把最后的预备队投进去。雷霆防务的『阿尔法』连和『布拉沃』连，这是联军现在唯一还能机动的、有完整战斗力的部队。一旦这两把刀被黏住，或者更糟——被直接折断……」
后面的话他没说，但所有人都听懂了。
房间里安静下来，只有风扇的低鸣。