「伊利哥境内目标太大，容易走漏风声。乔治亚和亚塞拜然……」
宋和平沉吟了一下，「地理位置倒是没问题，但美国佬未必能完全放心，觉得那里是你们或我们的『主场』。」
他的手指在平板电脑光滑的屏幕上滑动，掠过一个个城市名，最终停留在一个点上。
这个点位于伊利哥北部，但又有其独特性。
「埃尔比勒，怎么样？」他缓缓说道。
「寇尔德自治区首府？」
彼得诺维奇那边的语气正经了些，显然是在快速思考。
「那里……有点意思。美国佬在那里有相当影响力，但寇尔德人如果还要自己的小命，倒也不敢在谈判的时候做什么手脚，对我们来说……进入渠道也相对通畅，从波斯高原越境就到了。这样吧，按流程我需要向上汇报，然后评估风险，放心，我会尽快给你答复。」
「尽快。」
宋和平说完，结束了通话，没有一句多余的废话。
紧接著，他再次更换手机，切换频道，联系了阿凡提。
和阿凡提这种老朋友沟通，过程更加简洁、高效，如同电报通讯。
他传达了美方原则上同意接触的意向，以及初步选定的会晤地点——埃尔比勒。
做完这一切，窗外天际已经泛起了鱼肚白，新的一天在硝烟和不确定性中悄然来临。
宋和平揉了揉有些发胀的眉心，高强度的心力消耗比连续行军更让人疲惫。
他正准备靠在椅子上假寐片刻，恢复一下精力，房门却被有节奏地敲响了。
三长，两短。
停顿，再一长。
是熟人约定的暗号。
出门外在，宋和平永远很小心。
一个敲门声提前按约定好，就能分辨出是自己人还是陌生人。
透过经过特殊处理的猫眼向外看去，确认了来人的身份，宋和平才轻轻打开了门锁。
门外站著的是「厨子」。
后者像影子一样闪身进来，反手轻轻关上门，动作流畅而无声。