“你太小看华盛顿的‘沼泽’了，亲爱的宝贝。”
她拉着宋和平在靠窗的沙发上坐下，身体依旧紧挨着他，仿佛怕他消失。
“三天前，我们家族在郊外的庄园里举行晚宴的时候，南希阿姨主动找我谈话了。”
宋和平的心瞬间提了起来。
“她没有生气。”
安吉尔看着宋和平难以置信的表情，一字一句地说，“反而…称赞我做得好。”
“什么？！”
宋和平彻底愣住了，这完全超出了他的政治理解范畴。
“是真的。”
安吉尔靠在他肩上，轻声解释，如同在讲述一个荒诞却又无比真实的华盛顿剧本。
“驴党中期选举失利，对南希阿姨来说不是灾难，而是机会。她已经卸任议长两年多了，党内那些觊觎她党鞭位置的人早就蠢蠢欲动。这次失利，让党内的老人和核心金主们意识到，他们需要一根定海神针，一个能稳住局面、凝聚力量的老将。复出的呼声，现在比任何时候都高。没有这次失败，她可能就真的退隐了。而现在经过这件事的波折，她很可能在下一届国会重新夺回议长的木槌。”
“所以…你捅了驴党一刀，反而帮了她？”
宋和平感到一阵荒谬。
“可以这么理解，至少客观上扫清了她的复出障碍。”
安吉尔点点头：“更重要的是，南希阿姨认为，我这次的操作，塑造了一个‘不畏强权’、‘追求真相’、‘大义灭亲’的媒体人形象。这对她，对我，都是极其宝贵的政治资产。对她而言，这显示了她家族的‘公正’，她本人能‘容忍批评’，哪怕批评来自自己家族内部，从而塑造开明形象。对我而言，‘地平线新闻’的公信力因此飙升，我个人在新闻界和年轻选民中的声望达到顶峰。这为我未来…可能的从政选择铺平了道路。”
“未来？你要从政？”
宋和平敏锐地捕捉到了关键信息。
“你离开了，那新闻集团怎么办？”
安吉尔没有直接回答，而是直视着他的眼睛：“宋，华盛顿的舞台比战场更复杂，但也更核心。‘地平线’我会安排好接班人，一个绝对可靠、能贯彻我们意志的人。至于我…南希阿姨暗示了，这条路值得考虑。而这次采访……”
她顿了顿，“除了我个人的意愿，南希阿姨也…乐见其成。她甚至…主动问我是否还有你的联系方式。”
宋和平的眼神瞬间锐利起来：“她想通过你…建立一条非官方的沟通渠道？”
“没错。”
安吉尔肯定道，“政客都是双面人。台上骂得越凶，台下越需要留一条后路。你现在的分量，不一样了，你不再是伊利哥那个单打独斗的雇佣兵，你一手扶植了哈夫塔尔，实际掌控了列比亚的局势。你成了北非棋盘上一个无法忽视的棋手。南希阿姨那样的老狐狸，怎么可能不给自己留一条接触你的途径？我来采访你，名正言顺，正好给了她一个观察和建立联系的窗口。”