几小时后。
泰晤士河在窗外流淌，反射着伦敦特有的、带着水汽的铅灰色天光。
河畔这栋低调的乔治亚风格建筑内部，气氛却与窗外沉静的河水截然相反。
MI6总部内部代号“Q”的顶层战略室，空气仿佛凝固成了冰冷的凝胶，每一次呼吸都带着沉重的压力。
会议桌中央，一张高分辨率卫星照片占据着主屏幕。
塞纳首都洛美拉，总统府周围区域焦黑一片，残垣断壁如同被巨兽啃噬后留下的狰狞齿痕。
硝烟尚未完全散去的图像，无声地诉说着几天前那场政变的惨烈。
“先生们，女士们。”
副局长哈蒙德的声音打破了沉寂，低沉得如同在石棺中回荡。
他瘦削的手指有节奏地叩击着光洁的桌面。
笃…笃…笃…
每一次轻响都像敲在与会者的神经上。
“屏幕上的画面……是对大不列颠赤裸裸的羞辱。一个我们认可的合法政权，在我们眼皮底下，被一群……被一群由华国前特种兵领导的雇佣兵，掀翻了屋顶！”
他的目光锐利如手术刀，缓缓扫过围坐的众人——情报分析主管、非洲处负责人、军事联络官、外交政策顾问，每一张脸都绷得紧紧的，写满了凝重和被冒犯的愤怒。
“非盟？”
哈蒙德嘴角向下撇出一个刻薄的弧度，端起精致的骨瓷咖啡杯，却只沾了沾唇便放下，仿佛那温热的液体也难以下咽。
“他们回复的措辞华丽得像一篇空洞的诗歌朗诵——‘不干涉内政’，‘寻求非洲解决方案’？简直是一堆精心包装的废话！他们害怕了，害怕搅进这滩浑水，害怕东方的影响力。”
他语速加快，每一个音节都像冰雹砸在玻璃上。
“至于UN那边…”
他的视线转向外交政策顾问，后者微微摇头，脸上是掩饰不住的挫败，“法国人为了他们在西非的所谓‘特殊利益’，投了反对票。而东大…”
他顿了顿，那个国家的名字似乎带着某种无形的重量。
“他们用‘主权原则’和‘避免局势复杂化’的漂亮话，砌起了一堵密不透风的外交高墙。维和部队？决议草案已经进了碎纸机。”
室内一片死寂，只有通风系统发出微弱的嗡鸣。
屈辱感如同实质的烟雾，在空气里弥漫、沉降。
“所以。”
哈蒙德的声音陡然拔高，带着一种孤注一掷的决绝。