战胜热火使得开拓者看起来逐步走入正轨，他们取得了4连胜。
不过开拓者也在比赛中展现出了他们过去不曾有过的缺点：进攻变得缺少稳定性。
尤其是第二阵容，即便查尔斯-巴克利在场上，开拓者还是会频繁出现断电时刻。
这在过去两个赛季是不存在的，开拓者的首发和第二阵容衔接顺滑，第二阵容甚至比首发还要凶猛。
科比从替补转移到首发有很大的关系，还有就是穆林、波特、AC-格林的进一步退化，让开拓者的替补资源进一步劣质化。
小奥尼尔和本-华莱士虽然成长了起来，但两人作为内线，主要作用在防守而不是进攻。
特别是本-华莱士，进攻水平那叫一个差，罚球命中率比奥尼尔都不如，没有任何自主进攻力。
这种情况下，靠一个36岁的查尔斯-巴克利，一个36岁的戴尔-库里，是很难撑起第二阵容进攻的连续性的。
从赛季前面多场比赛的效果看，开拓者的替补有一定的爆发力，但也容易陷入断电得分荒，比赛更容易打得一波三折。
面对这样的情况，开拓者半场打卡，三节闷杀的情况很难再出现了，比赛开始都要打到第四节关键时刻，考验明星球员的硬实力。
幸好这是开拓者的强项。
本赛季，甘国阳上半场基本不再发力，把体能和进攻能量都留到下半场。
同时，科比来到他生涯的第四个赛季，经过1999年总决赛的磨砺，科比的个人能力和心态得到了质的提升。
他的运球，突破，投篮，还有高难度终结进攻的能力，在同龄人中逐渐首屈一指，让人看到了年轻时迈克尔-乔丹的影子。
对阵热火的比赛，科比在最后半节手起刀落，连续进球扑灭了热火的反击。
离开迈阿密，下一场前往奥兰多，面对实力不济的魔术，客场作战的开拓者还是被拖到了最后时刻。
双方得分都很低，最后阶段，又是科比和甘国阳两人，科比连得5分，甘国阳连得4分，一举拉开差距。
开拓者以94：90，4分的优势击败魔术，取得了五连胜。
奥兰多魔术在失去奥尼尔后一路坠落，安芬尼-哈达威受困于伤病很快从联盟一线球星的位置跌落下来。
夏天8月份，魔术终于决定交易走哈达威，将他送去了太阳队，只换来同样被伤病摧残的丹尼-曼宁，还搭上2001年和2002年的两个首轮选秀权。
如果当初魔术留下奥尼尔，球队的战绩肯定会更好更稳定，哈达威的伤病或许能得到一定程度缓解，他不需要承担那么大的压力。
随着哈达威被交易走，魔术这支年轻球队的第一个辉煌时代就这样草草落幕，此时奥尼尔才27岁，哈达威28岁，正当是风华正茂，魔术管理层为他们的愚蠢、傲慢和缺乏经验付出了代价。
11月20号，开拓者以类似的方式在费城击败了76人队。
双方激战到了比赛最后一刻，打成了88：88平手。
比赛还剩下最后的11秒钟，开拓者拥有球权。