因为皮蓬的缺席，导致公牛的首发阵容不完整。
这一场面对连战连捷的波特兰开拓者，菲尔-杰克逊明知纸面阵容不敌，又开始动起了小脑筋。
杰克逊是一个非常聪明，非常善于耍手段的教练，他异常狡诈，论球场上的狡猾程度和甘国阳不相上下。
区别在于，甘国阳在球场上可以直接执行贯彻自己的意志，而杰克逊不得不依赖球员。
这是公牛91、92年面对开拓者时棋差一招的地方。
等到公牛和杰克逊成为完全体，甘国阳和开拓者又因为各种原因进不了总决赛。
本赛季公牛又陷入了困顿和麻烦，杰克逊知道这将是自己在芝加哥的最后一个赛季。
不过和乔丹一样，杰克逊尽心尽力站好最后一班岗，势要带领公牛拿下三连冠。
可是夏天当波特兰开拓者“违规”签回萨博尼斯的时候，杰克逊就知道情况要糟。
当时所有抗议的球队中，公牛的声音是最大的，因为他们再清楚不过，萨博尼斯回归意味着什么。
彻底解放的阿甘将无法无天，像1992年要不是有萨博尼斯，阿甘是没办法放开手脚打得内外兼修的。
萨博尼斯是解开阿甘封印的钥匙，也是让开拓者实力大增的增幅器，他的回归势必让开拓者重回巅峰。
后面开拓者又交易得到克里斯-穆林和布雷洛克的时候，杰克逊知道，三连冠之梦很可能要破碎。
等到赛季开始，看看开拓者当前的势头，只要没有重大伤病，联盟不会有球队是他们的对手。
即便如此，公牛还是必须要抗争，保持状态打下去，毕竟不到最后没有人知道会发生什么。
赛季初期，在己方阵容不整的情况下，杰克逊让丹尼斯-罗德曼坐到了替补席。
让兰迪-布朗和杰森-卡菲首发，以此来增强一下替补席的厚度，但效果一般。
之后，杰克逊进行了调整，丹尼斯-罗德曼回到首发，并把托尼-库科奇提到了首发位置。
加上乔丹开始增加个人进攻，公牛的战绩缓和，重新开启了连胜脚步。
这一战面对开拓者强盛的内线，菲尔-杰克逊又进行了微调，让丹尼斯-罗德曼去打小前锋防守克里斯-穆林。
首发大前锋则改成了比尔-温宁顿，让温宁顿去对位阿甘，内线郎利+温宁顿的白人双内线。
这套首发阵容把托尼-库科奇拿下去后，可以说进攻端就只剩下乔丹一个人。
整个公牛的前场全都是防守型球员，没有任何持球进攻能力。
杰克逊这是对前场进攻不抱希望，前场资源全部投入到防守中。
让丹尼斯-罗德曼去对位穆林而不是阿甘，这是对罗德曼最好的使用。