“武德七年，扶余璋再度遣使，朕念其一片赤诚，赐下金印、符节、朝服、典章……册封其为柱国、带方郡王、百济王。”
“贞观四年，他又一次遣使者入长安，求赐农桑技艺……当今圣人怜百济民生艰难，百姓衣不蔽体，命将作监挑选良匠渡海传授。”
李渊的声音不高，却字字清晰，每一个字都像一柄重锤，一下接一下地敲在朴信心头。
“朕自问，我李氏一族待百济不薄，可你们是怎么回报朕的？”
他猛地上前一步，靴底踏在沙地上，发出咯吱咯吱的声音。
“高句丽泯灭人性，辱我汉家儿郎骸骨，铸就京观，耀武扬威，朕率王师讨伐，乃是顺应天意。”
“百济身为藩属，非但不上表，携手王师，南北夹击，反而勾结百年仇敌高句丽、倭国，助纣为虐。”
“甚至还遣左将阶伯率三百艘战船、四万精兵屯兵白江口，与高句丽、倭国组成狗屁的诸国联军，意图共抗天兵。”
李渊的声音骤然拔高，如同惊雷在舱室中炸开。
“朴信——你告诉朕！这就是你百济的‘藩礼’吗？！这就是扶余璋的‘归附之诚’吗？！”
朴信的脸色煞白如纸。
他高举木匣的双手剧烈颤抖，匣盖上的铜扣发出细碎的碰撞声。
“陛下——！陛下容禀——！我王……我王乃是被高句丽胁迫！高惠真以兵锋相逼，扬言若百济不从，便先灭百济再抗天兵！我王实在是……实在是迫不得已啊陛下！”
“迫不得已？”
李渊冷笑一声：
“好一个迫不得已。”
“你方才说——高惠真以兵锋相逼，扶余璋若不从便先灭百济。那朕问你，扶余璋为何不遣使向大唐求援？”
朴信的嘴张了又合，合了又张，额头的冷汗已汇成细流顺着鬓角往下淌。
“外臣……外臣……”
“你说不出来了？那朕替你说。”
李渊负手而立，居高临下地俯视着匍匐在地的朴信，一字一顿。
“因为扶余璋根本不是在‘被迫从贼’，他觉得我大唐远在万里之外，中间还隔着高句丽，就算是此战败了，大唐也不能将百济怎么样？！”
“反之，若是诸国联军胜了，百济还能跟着分一杯羹，说不定还能一举拿下新罗……是也不是？”
朴信浑身剧震，手中的紫檀木匣险些脱手滑落。
“陛下——！我王绝无此意！绝无此意啊——！”
……