就在秦明心乱如麻之际，殿外传来内侍清亮的高唱：
“皇后娘娘驾到——”
“贵妃娘娘、淑妃娘娘、贤妃娘娘、晋王殿下、燕王殿下、梁王殿下、申王殿下......”
听到这一长串的名号，秦明眉头微皱，心弦骤然紧绷：
[怎么来了这么多人？]
但旋即，他强行按下翻腾的心绪，想到一个看似合理的解释：
[是了，江王殿下昨夜那般凶险，皇后娘娘身为后宫之主，定然放心不下！]
[此番特意领着后宫的妃嫔和几位年岁尚幼的皇子、公主一同前来探望，以示恩泽与关切。]
念及此，秦明缓缓起身，行至殿门口，依礼迎候。
果然，远远便见长孙皇后凤仪万千，步履从容地行在前列。
韦贵妃、阴贤妃、杨淑妃等一众华服丽人簇拥其后，再后面便是几位年幼的皇子以及随行的公主、宫人。
一行人浩浩荡荡，径直往临湖殿正殿行去，环佩叮咚，衣香鬓影，威仪十足。
秦明犹豫了一下，并未立刻跟上去，反而脚步一缩，重新退回了偏殿之内。
他此刻心情复杂犹如乱麻，尚未想好该如何面对那位对他有过两次“哺育之恩”的燕德妃。
此刻贸然相见，四目相对之下，万一被那位蕙质兰心、洞察秋毫的丈母娘，瞧出些许端倪，那后果...
简直不堪设想！
宫女春兰偷瞄了一眼倚坐在软榻上，闭目揉按太阳穴的秦明，迟疑片刻，还是缓步上前，低声提醒道：
“郡公，皇后娘娘和众位娘娘、殿下已至正殿......”
她略作停顿，声音压得更低，带着一丝规劝的意味：
“按照宫里的规矩，您需得在殿外候着，等待皇后娘娘传召...方是正理。”
秦明缓缓睁开眼睛，凤眸中掠过一丝挣扎，最终化为破釜沉舟般的坚定。
[罢了，是福不是祸，是祸躲不过。]
[再者，今早拎着食盒的宫娥，似乎并未流露出太多惊讶的表情，想来乃是燕德妃的心腹，不会到处乱说！]
念及此，秦明深吸一口气，振作精神起身，朝殿门走去。
然而，他刚刚踏出偏殿的殿门，身侧便传来一声甜美软糯、宛如乳燕初啼的呼唤：
“明哥哥！”
秦明循声望去，只见一袭粉色宫裙的小兕子，挣脱了长乐公主的手掌，