镇元阵的灰金色光芒稳定三日之后，唐心然与云儿终于在裂隙边缘的混沌气流中寻到了秦朗的踪迹。
彼时他正盘膝坐在新凝成的阵基上，右臂的虚无黑斑虽已褪去，脸色却依旧苍白，九页天书悬浮在头顶，书页上的“失衡者”纹路正以肉眼可见的速度蔓延。
“这是……噬灵鳄的气息。”唐心然的无字天书突然在掌心发烫，书页上浮现出两只狰狞的兽影。
正是当年被秦朗从苗神族蛊窟中救下的噬灵鳄后代，此刻它们的眉心都烙印着黑色的“失衡纹”。
“它们在混沌西域的‘万瘴窟’聚集，那里曾是苗神族培育蚀阵蛊的老巢，残留的瘴气能掩盖失衡之力的波动。”
云儿的朱雀真火在指尖跳动，火焰中映出万瘴窟的虚影：“窟底有座‘焚灵池’，是当年焰姬前辈封印虚无兽的地方，如今池水竟被失衡者改造成了‘噬衡水’，能吞噬一切平衡法则。”
她看向秦朗苍白的脸，语气带着担忧，“你刚突破神帝境，神魂还未稳固，不如我们先回灵植谷休整，再做打算？”
秦朗摇头，指尖在九页天书的失衡纹上轻轻一点，纹路竟短暂地消退了几分：“失衡者的目标是镇元阵的混沌枢纽，若等它们集齐力量，三百年的修复之功会毁于一旦。”
他抬头望向混沌深处，那里的气流呈现出诡异的紫黑色，“墨老的神魂传音说，‘混沌与界外的共源之地’藏在‘初源之海’，那里或许有克制失衡之力的关键，但需先穿过万瘴窟的迷雾屏障。”
此时，石玄的星纹石杖突然指向东方：“麒麟谷传来消息，阿蛮的麟心印与镇元阵产生了共鸣，灵犀湖的水脉中浮现出‘初源之海’的地图残片。”
他顿了顿，独眼闪过一丝凝重，“但苗神族的残部也在向麒麟谷靠拢，蒙蚩虽逃，却留下了‘蚀魂信蛊’，据说已在灵犀湖底埋下了能污染麒麟血的‘腐灵瘴’。”
灵犀湖的水雾比往日更浓郁了。
阿蛮正坐在湖心岛的巨石上，手腕的麟心印与丫丫独角的星图同时亮起，两道淡金色的光柱沉入湖底，将那些试图靠近的苗神族残部烧成灰烬。
三年前还是怯生生躲在凤婆婆身后的小姑娘，如今已能独当一面，她的眉心烙印着与秦朗相似的太极印记，那是镇元阵稳定时，平衡灵核碎片自动烙印的“守衡纹”。
“老太君，湖底的腐灵瘴越来越浓了。”阿蛮的声音透过水幕传到岸边。
丫丫的独角突然喷出一道金光，将一团试图穿透水幕的瘴气炸成飞沫，“秦丹尊说过，腐灵瘴遇麒麟血会暴走，我们要不要提前开启‘封谷大阵’？”
凤婆婆拄着凤头拐杖站在岸边，杖头的凤羽纹路与灵犀湖的水脉共鸣，湖底隐约浮现出母麒麟的虚影：“阿然当年用本命精血在湖底布下‘净灵阵’，只要有麟心印在，腐灵瘴暂时翻不了天。”
她望向混沌西域的方向，那里的紫黑色气流正缓缓逼近，“倒是万瘴窟的失衡者更棘手，噬灵鳄的‘失衡天赋’能吞噬麟心印的平衡之力，若它们与苗神族残部联手，恐怕……”
话音未落，风啸的身影突然从养魂殿的方向走来。